"Ainda temos margem para crescer, embora mais importante do que crescer no número de turistas é crescer na valorização do turismo, no valor que os turistas pagam para estar em Portugal, que é a forma de aumentar o rendimento de quem trabalha" no sector, afirmou Manuel Castro Almeida em declarações aos jornalistas no Porto, à margem da assinatura de contratos de financiamento de 12 projectos turísticos no âmbito do programa "Crescer com o Turismo".

Não dependemos do turismo

Para o ministro, não é verdade "que o país esteja demasiado dependente do turismo" ou que tenha "turismo a mais": "O turismo está a puxar o país para cima, acrescenta ao nosso produto, melhora a nossa balança comercial e é uma atividade muito importante. Numa semana ou noutra do ano, num ou noutro ponto do país, pode haver turismo a mais, mas no país como um todo, ao longo do ano, não temos turistas a mais", contrapôs.

A este respeito, Castro Almeida observou que "há iniciativas turísticas que os empresários do turismo fazem por conta própria e não precisam de apoio do Estado", mas "há outras iniciativas mais pequenas, sobretudo no interior do país, para valorizar o património cultural e natural, que são muito importantes, atractivas e novas para os estrangeiros" e que precisam de ser "divulgadas".

Projectos turísticos

Sublinhou que os contratos de financiamento assinados no Porto se destinam especificamente a projectos turísticos deste tipo, prevendo um apoio de 4,5 milhões de euros a 12 iniciativas, num investimento total de cerca de 11 milhões de euros.

Os projectos apoiados distribuem-se pelas regiões Norte, Centro, Alentejo e Ribatejo, apostando no desenvolvimento do turismo de natureza, gastronómico, ativo, de bem-estar, cultural e patrimonial, tendo como beneficiários entidades públicas, privadas e associativas.

"Estes apoios que disponibilizamos destinam-se sobretudo a municípios ou associações que actuam no interior do país e que necessitam de apoio público para valorizar estas regiões", sublinhou o Ministro da Economia e Coesão Territorial.

Por sua vez, o presidente do Turismo de Portugal, Carlos Abade, sublinhou que os projectos contratados "permitem valorizar e qualificar o território, evidenciando a riqueza e diversidade de recursos" e "possibilitando a criação de melhores condições para que a atividade turística possa gerar cada vez mais valor e para que o país possa ser cada vez mais próspero e coeso, em linha com o desígnio e a visão para o futuro do turismo em Portugal".

Os projetos foram apoiados no âmbito do Programa "Crescer com o Turismo", lançado em fevereiro de 2025 com um orçamento de 30 milhões de euros, que visa "promover o desenvolvimento sustentável dos territórios, com especial enfoque na responsabilidade social e ambiental, bem como na aposta na qualificação, inovação e valorização dos recursos turísticos, reforçando o papel do turismo como motor de coesão social e crescimento económico".

As áreas de intervenção abrangidas incluem projectos de criação de produtos turísticos, promoção de territórios inteligentes, valorização do património histórico e cultural, promoção da sustentabilidade, obtenção de certificações de destinos, regeneração urbana e revitalização de estabelecimentos com história, bem como a formação e capacitação de grupos vulneráveis para o sector do turismo e o desenvolvimento de iniciativas turísticas de base comunitária e multicultural.