Mas não posso esquecer o caos! A Sicília é uma Itália um pouco diferente. Em muitos aspectos. Se já visitou Milão, Veneza ou Roma, na Sicília vai sentir-se como se estivesse num país diferente! É muito comum que o caos reine lá, e as coisas às vezes não funcionam como deveriam. Em suma, o Sul de Itália é caótico, e é melhor estar preparado para isso. Apesar disso, tenho a certeza de que vais adorar.

Conheça os meus 8 favoritos:

1. Um vulcão é obrigatório

O Monte Etna é o vulcão ativo mais alto da Europa e o maior do continente. Atrai caminhantes e mochileiros para as suas encostas, enquanto os turistas menos aventureiros podem observá-lo à distância.

Basta apanhar o teleférico até à estação superior, de onde também se pode esquiar no inverno, e depois fazer uma agradável caminhada até às crateras maiores ou mais pequenas. Não se esqueça de levar uma pedra de lava como recordação e de ouvir histórias sobre as cidades destruídas pelo elemento.

O Etna é conhecido pelas suas frequentes erupções e por atrair turistas que o escalam. Local perfeito para experiências de caça.

Após uma recente ronda de erupções no vulcão gigante, as autoridades locais poderão impor restrições mais severas.

2. Deliciar-se com cannoli

Embora a Sicília seja considerada o berço do gelado, o maior doce é o tubo de cannoli frito. Sim, é insanamente doce, mas quando morder o creme de ricota de pistácio, vai sentir o céu. Os cannoli são sobremesas tradicionais italianas originárias da Sicília. São tubos fritos de massa quebrada recheados com ricota doce, muitas vezes aromatizados com baunilha, canela, frutas cristalizadas ou chocolate.

Tradicionalmente, utiliza-se ricotta de ovelha, mas as versões modernas podem conter mascarpone ou creme de chocolate. Popular não só em Itália, mas também nos EUA, para onde os imigrantes sicilianos os trouxeram.

3. A mágica Taormina

Uma cidade pitoresca sobre um rochedo com uma vista incrível sobre o Mar Jónico vai cativá-lo por várias razões. Só a viagem até à cidade, rodeada por antigas muralhas, é uma experiência, pois serpenteia ao longo de uma baía azul-turquesa. À chegada a Taormina, suba lentamente a rua Teatro Greco até ao antigo teatro grego. As vistas do antigo teatro e as incríveis vistas panorâmicas da cidade, do Mar Jónico e da costa da Calábria ficarão para sempre na sua memória. O antigo teatro de Taormina está admiravelmente preservado e ainda é utilizado para espectáculos musicais e teatrais. Originalmente esculpido diretamente na rocha, o anfiteatro podia acomodar até 5.000 espectadores. É o segundo maior teatro do seu género na Sicília, depois do mundialmente famoso teatro da cidade vizinha de Siracusa. É possível chegar à praia por teleférico, mas primeiro é preciso desfrutar da atmosfera elegante do centro histórico.

4. Compras em Itália

A cena comercial da Sicília é tão variada e vibrante como a própria ilha: encontrará uma grande variedade de locais de compras, desde mercados tradicionais a boutiques de luxo exclusivas. No Outlet Village, encontram-se as marcas de moda mais emblemáticas do mundo.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Por falar em Taormina, uma parte essencial da sua avenida principal são as fantásticas lojas. Ignore as de luxo e entre nas pequenas boutiques de marcas locais, onde encontrará a verdadeira moda italiana. Aqui também se podem comprar as típicas cerâmicas coloridas da Sicília.

5. Praias do imaginário mundial

A Sicília tem uma variedade de praias que se estendem ao longo das costas de três mares - o Mar Tirreno no norte, o Mar Mediterrâneo no sul e o Mar Jónico no leste. As praias da costa norte são mais movimentadas, as do sul são mais intocadas e selvagens, e as praias do leste atraem os visitantes com a sua costa rochosa e encantadoras aldeias piscatórias.

Gosta de dividir o seu tempo entre a natação e o turismo urbano durante as suas férias? Então, a praia de Mondello é a escolha ideal para si. Situa-se mesmo nos arredores de Palermo, mas num belo cenário rodeado por duas montanhas e uma zona verde residencial com muitos pequenos hotéis e pensões. A praia de Mondello está entre as 10 mais belas da Sicília. Com mais de 1 km de comprimento, é uma das mais longas praias da cidade.

A pequena cidade de Lido di Noto está situada no extremo sudeste da Sicília, rodeada por pequenas baías de águas cristalinas e belas praias.

As praias mais populares são a Spiaggia di Calamosche e a Spiaggia di Vendicari.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

6. Se gosta da cozinha italiana, vai adorar a cozinha siciliana!

A cozinha siciliana mostra traços de todas as culturas que apareceram na ilha nos últimos dois mil anos (gregos, árabes, normandos, alemães e espanhóis se revezaram aqui; a influência francesa também é percetível). Os cozinheiros sicilianos medievais eram muito requisitados pelas cortes reais vizinhas. Muitos pratos são semelhantes aos da cozinha italiana, mas a Sicília também mantém as suas especialidades regionais distintas.

Para recomendar alguns dos meus favoritos locais, experimente a caponata, uma deliciosa salada com beringela, azeitonas, alcaparras e aipo. A pizza aqui chama-se sfincione e é bastante espessa, com tomates, cebolas e alcachofras. Os chocos são servidos num molho preto com massa, e as bolas de arroz frito recheadas com queijo em forma de laranja chamam-se arancini. E com o que é que se aprecia melhor estes petiscos? Claro, com um excelente vinho siciliano! Existem cerca de 160 produtores na ilha. Recomendo que visitem a adega de Nicosia, que se orgulha de produzir vinhos das encostas do Etna. O Marsala é produzido a partir de uvas brancas, amadurecidas em barris de carvalho de madeira eslovena, com 15 a 20% de álcool. Apresenta-se nas versões seca, semi-seca e doce. É normalmente servido como aperitivo entre o primeiro e o segundo pratos de uma refeição, com alguns queijos ou como vinho de sobremesa.

7. Uma dose de história

Sabia que a Sicília tem sete locais classificados como Património Mundial pela UNESCO? O "Vale dos Templos" em Agrigento é um dos locais antigos mais espectaculares da ilha - um vasto complexo de templos e túmulos. O templo dórico mais bem preservado, o Tempio di Concordia, irá literalmente surpreendê-lo! Embora sítios como Segesta e Selinunte não estejam na lista da UNESCO, continuam a ser dos tesouros arqueológicos mais impressionantes da Sicília.

8. A vida feliz

Aproveita o momento; vive "la dolce vita".

Para mim, viver "la dolce vita" significa que deixamos de ter pressa para chegar a algum lado e podemos desfrutar dos momentos da vida, quer estejamos no terraço a beber café ou a almoçar. Os italianos só comem três vezes por dia, com uma pequena merenda por volta das cinco horas. Isto significa que, quando chega a altura do almoço ou do jantar, toda a família se reúne e se concentra apenas na comida e uns nos outros. Comer em conjunto une a família.

Mesmo que não faça mais nada senão deitar-se numa espreguiçadeira ou beber limoncello, será feliz. Porque para onde quer que se olhe, há algo de pitoresco. E verde. Os sicilianos são pessoas muito calorosas, dispostas a dar conselhos e a divertir-se consigo.