Uma lua de mel em Miami mudou a trajetória do casal francês Christophe e Angelique de Oliveira. A descoberta do bairro Art Déco e a imersão nesse universo arquitetónico distinto transformaram a sua forma de viajar. A paixão pelo turismo arquitetónico levou-os a fundar o seu hotel, The Modernist. Quando descobriram Faro e o seu património modernista, o seu objetivo cristalizou-se. Perceberam que explorar um destino através da sua arquitetura oferece uma fuga ao turismo de massas e às armadilhas turísticas. Atualmente, trabalham para posicionar Faro como um destino europeu para o turismo arquitetónico. Como diz Chris, "ligamo-nos à história do local, compreendemos como as pessoas viviam, como se adaptavam ao clima e à cultura e como a sua identidade se reflecte nos edifícios. Torna-se uma forma muito mais profunda e significativa de viajar".

Autor: O Modernista;

Um legado esquecido

Entre 1950 e 1980, o Algarve tornou-se um laboratório de arquitetura moderna, com várias centenas de edifícios modernistas construídos em toda a região. Para Chris e Angie, este período não foi simplesmente uma nota de rodapé arquitetónica, mas uma camada definidora da identidade de Faro. Foi uma mistura de tradições locais, influências tropicais da América Latina e princípios modernistas internacionais, "quase como se os arquitectos locais estivessem a dialogar com figuras como Oscar Niemeyer e Le Corbusier", diz Chris. E acrescenta: "Acreditamos que o turismo arquitetónico e cultural traz maior valor a longo prazo. Cria diferenciação, atrai viajantes mais conscientes e constrói um modelo mais sustentável. Mais importante ainda, o património cultural não é relocalizável. A arquitetura modernista de Faro pertence aqui e a mais nenhum outro lugar". O que viram em Faro não foi nostalgia, mas uma oportunidade de reposicionar a cidade através dos edifícios que já lá estavam.

Autor: O Modernista;

Design sem compromissos

O edifício que agora alberga A Modernista foi encomendado nos anos 70 por uma família de Lisboa que procurava um espaço comercial com um apartamento de férias. A família recorreu ao arquiteto da sua igreja modernista, Joel Santana, da Igreja da Sagrada Família do Calhariz de Benfica, para o projetar. A renovação preservou cerca de setenta e cinco por cento da configuração original. "Restaurámo-la com a mesma filosofia, os mesmos materiais e o mesmo espírito, mas integrando o conforto contemporâneo. A ideia não era criar uma nova história, mas revelar e proteger a original", explica Chris, permitindo aos hóspedes experimentar o modernismo de Faro dos anos 70 com os padrões de conforto actuais. O casal colaborou com o premiado estúdio de arquitetura Plataforma de Arquitetura (PAR) e Joana & Mariana Design.

Autor: O Modernista;

A filosofia do The Modernist assenta em três princípios: design, simplicidade e autenticidade. Enquanto muitos hotéis seguem as tendências globais inspiradas em metrópoles como Paris, Nova Iorque e Tóquio, Chris e Angie focam-se exclusivamente no modernismo de Faro. O seu objetivo não é simplesmente gerir um hotel, mas educar, encorajar os proprietários a preservar os edifícios modernistas e mostrar o património arquitetónico de Faro ao mundo.

Autor: O Modernista;

Todos os elementos do hotel, desde o mobiliário aos materiais e elementos decorativos, foram fabricados em Portugal, maioritariamente no Algarve, por artesãos locais. Os interiores seguem os princípios modernistas de funcionalidade, clareza e integridade dos materiais. A simplicidade é conseguida através da redução ao que é necessário. A paleta é deliberadamente contida, construída em torno de tons de verde e vermelho como um aceno a Portugal. "Pode gostar ou não gostar do nosso design, e isso é intencional. É uma identidade forte, não um compromisso", afirma Chris.

Autor: The Modernist;

Onde o modernismo encontra a comunidade

Para além dos quartos, criaram uma comunidade de entusiastas do modernismo. Todos os anos, em novembro, o The Modernist Weekend reúne amantes da arquitetura de todo o mundo para visitas guiadas, palestras e eventos de casa aberta. "Ver pessoas de diferentes países, que nunca se tinham encontrado antes, ligarem-se instantaneamente através de uma paixão partilhada pela arquitetura é algo verdadeiramente especial. Em apenas alguns dias, forma-se uma verdadeira comunidade", explicam.

Autor: O Modernista;

Os principais hóspedes do hotel são arquitectos, designers e entusiastas do design. Muitos falam da sua autenticidade e da sensação de calma. Não há televisões nos quartos, uma escolha deliberada para encorajar os hóspedes a desligarem-se, a reduzirem as distracções e a reconectarem-se consigo próprios. "Muitos dizem-nos que se sentem inspirados aqui, mais criativos, mais reflexivos." Para partilhar ainda mais a história da arquitetura de Faro, criaram o livro "The Modernist Architecture Walking Tour", com percursos selecionados que abrangem cerca de 500 edifícios modernistas em toda a cidade. "Oferece uma forma completamente diferente de compreender e descobrir a cidade, quase como um local", afirmam.

Autor: O Modernista;

Continuação do diálogo

O que começou como uma descoberta pessoal de dois viajantes que se apaixonaram pela arquitetura transformou-se agora num compromisso a longo prazo para redefinir a forma como Faro é vista e vivida. Numa região definida pelo sol, mar e vida nocturna, Chris e Angie vêem o turismo cultural como um modelo alternativo. O Modernist funciona com painéis solares, evita os plásticos de utilização única e possui um jardim seco plantado com espécies locais resistentes à seca. "Uma vez que as viagens já geram CO2, é nossa responsabilidade reduzi-lo tanto quanto possível dentro do hotel", afirma Chris.

Autor: The Modernist;

Em 2026, Chris e Angie planeiam abrir uma segunda unidade perto da Praia de Faro e do Aeroporto de Faro, outro projeto enraizado na arquitetura e no estilo de vida português, mantendo-se fiel ao seu ADN modernista. Por agora, os pormenores permanecem em segredo, mas a direção é clara: The Modernist não tem tanto a ver com a expansão por si só, mas sim com a continuação de um diálogo entre o local, a história e o design.

Informações de contacto

Angelique de Oliveira, Proprietária de The Modernist

+33 6 58 07 95 97

angedeoliveira@gmail.com

Christophe de Oliveira, Proprietário de O Modernista

+33 6 24 78 58 74

christophe.de.oliveira@gmail.com