Em nome do nosso papel como Head students, optámos recentemente por fazer voluntariado na Sopa dos Pobres de Portimão, o que nos deu a oportunidade valiosa de mergulhar nos bastidores de uma iniciativa comunitária bem conceituada e com impacto.

O que é que a Soup Kitchen faz?

A Sopa dos Pobres é uma instituição de solidariedade alimentar sediada em Portimão, fundada em 2010 pela International Christian Fellowship de Portimão. Todas as semanas, às terças, quintas e domingos, os voluntários juntam-se para preparar comida, bebidas, lanches e roupas doadas pelos habitantes locais para distribuir a quem precisa. As refeições preparadas incluem: sandes, iogurte, sopa, comida quente e pastelaria.

As histórias dos clientes habituais

João Pedro Martins é cliente da Sopa dos Pobres há cerca de um ano e teve todo o gosto em falar connosco. Devido ao baixo salário mínimo em Portugal, o João viu-se sem dinheiro suficiente para pagar contas como a gasolina, a água e a eletricidade, e muito menos para a comida. Com o aumento dos preços em Portugal, em resultado do aumento do turismo e do investimento direto estrangeiro, o preço dos alimentos aumentou significativamente, deixando-o a escolher entre ter uma casa e ser alimentado. O João, entre todos os outros clientes, demonstrou uma gratidão extrema para com a Sopa dos Pobres, pois disse de forma muito direta e honesta: "Sem ela, passava fome."

Esta realidade não afecta apenas o João, mas também mais pessoas do que gostaríamos de pensar em Portugal. Com um salário mínimo de 920 euros por mês a partir de 2026, e as rendas médias a aumentar desproporcionalmente, especialmente nas zonas urbanas, muitos encontram-se num dilema semelhante e difícil. Ao fazer um donativo, estará a ajudar pessoas como o João.

Para além de ajudar pessoas como o João, o Sopão de Portimão oferece entregas privadas de alimentos a quem não tem condições físicas para os ir buscar. Perguntaram-nos se podíamos levar comida a uma senhora idosa chamada Rosalina. Ambos acreditamos que este serviço distingue o Sopão de outras iniciativas sociais, ilustrando as suas considerações pessoais.

O que aprendemos

Para resumir brevemente as nossas tarefas, nós os dois ajudámos a montar as sandes de fiambre e queijo, antes de serem embaladas juntamente com os outros conteúdos para serem recolhidas ao meio-dia. As nossas tarefas na escola consistem normalmente no planeamento de eventos, na ajuda a iniciativas lideradas por alunos e pela escola e na melhoria da comunicação geral entre professores e alunos. Apesar de tentarmos fazer a diferença na nossa escola, queríamos expandir as nossas ambições e decidimos que retribuir à comunidade do Algarve era uma ideia óptima e perspicaz. O trabalho de voluntariado foi uma pausa reconfortante na revisão para os exames de fim de ano e foi extremamente gratificante ouvir um "obrigado/a" com um sorriso de cada cliente.

Como jovens adultos que têm uma vida privilegiada, foi uma experiência humilhante testemunhar a quantidade de clientes que simplesmente não têm dinheiro para ir às compras. Uma experiência que nos abriu os olhos a ambos foi descobrir que nem todos os clientes da cozinha são sem-abrigo, de facto, a maioria tem casa e algum tipo de trabalho. Nós os dois não temos qualquer problema em queixarmo-nos de coisas relacionadas com a escola, de não podermos fazer tudo o que queremos ou de sentirmos que a vida não está a correr como queremos. Falar com voluntários, doadores e clientes recordou-nos que muito do que as pessoas têm (um ente querido, o seu emprego, a sua casa, etc.) pode perder-se de um dia para o outro - deixando-nos com uma forte impressão de que temos de apreciar mais aquilo que poderíamos tomar como garantido.

Como pode ajudar

Se está a pensar em como ajudar, aqui estão três formas simples de o fazer. Uma, o voluntariado. Se vive perto de Portimão ou está disposto a deslocar-se até à cidade, pode telefonar à Joy para o número (+351) 917 - 358 - 098. Em segundo lugar, os donativos. A sopa dos pobres está a ficar cada vez mais ocupada e os donativos são sempre bem-vindos. Os donativos não precisam de ser caros, as necessidades simples, como arroz, massa e pão, são muito úteis. E, em terceiro lugar, através do apoio a uma angariação de fundos local. Sempre que a sopa dos pobres organiza uma angariação de fundos, encoraja-se as pessoas a comparecerem para darem o seu apoio.

Na quinta-feira, 14 de maio de 2026, haverá uma angariação de fundos no Pirata Beach Bar, em Lagos, no Algarve, para angariar fundos e sensibilizar a população para a sopa dos pobres. O preço dos bilhetes é de 25 euros por pessoa, que inclui comida e bebidas. O evento terá início às 13:00 e os jogos às 14:00. Se pretende um evento sociável e descontraído, não perca! Haverá também um sorteio de rifas com produtos doados por empresas locais. Informe os seus amigos e familiares e não perca esta oportunidade!