O acordo, anunciado pelo Pangea Trust e pelo Circo Vítor Hugo Cardinali, prevê a transferência da elefanta africana para o Pangea, o primeiro santuário de elefantes em grande escala na Europa. Após a chegada de Julie, nenhum circo português poderá acolher animais selvagens de qualquer espécie.

A proibição da presença de animais selvagens em circos em Portugal foi aprovada em 2018 e entrou plenamente em vigor em 2024. No início deste ano, o Pangea também ajudou a realojar Sona, o último tigre de circo do país, num santuário em Espanha especializado em grandes felinos. No entanto, enquanto o Pangea não estivesse concluído e pronto para receber elefantes, Julie não teria para onde ir.

"Não foi uma decisão fácil, pois ela é um membro da nossa família há quase quarenta anos", disse Vítor Hugo Cardinali. "Mas acreditamos que é a decisão correta para a Julie. Trabalhar com a Pangea na sua transição para a sua nova casa foi um fator crítico nas nossas deliberações."


Julie chegou a Portugal vinda da África do Sul na década de 1980 e juntou-se à família Cardinali em 1988. O seu último companheiro morreu em 2024, deixando-a a viver sozinha.

Embora a maioria dos Estados-Membros da UE tenha introduzido proibições semelhantes, alguns têm tido dificuldade em aplicá-las, invocando frequentemente a falta de capacidade dos santuários. Espanha, França e Itália continuam a debater-se com animais selvagens, incluindo elefantes, ainda detidos em circos, enquanto a Alemanha ainda não aprovou uma proibição nacional.

Kate Moore, Diretora-Geral do The Pangea Trust, afirmou: "Muitos circos e alguns jardins zoológicos na Europa estão a chegar a um ponto - devido à alteração da legislação, à perda de companheiros ou simplesmente à decisão de seguir em frente - em que manter elefantes já não é possível ou adequado. Trabalhar em parceria com os proprietários para encontrar a solução correta é fundamental para o nosso funcionamento, tal como tem acontecido com a família Cardinali. "

Julie juntar-se-á a Kariba, um elefante africano solitário que em breve viajará para Portugal vindo de um jardim zoológico belga. Ambos partilham uma história semelhante, tendo sido retirados da natureza quando eram crias jovens e passado cerca de quarenta anos em cativeiro. Nenhum deles pode ser devolvido à natureza, mas na Pangea terão companhia, liberdade para deambular e procurar alimentos no habitat natural e cuidados veterinários e comportamentais especializados, concebidos para lidar com os efeitos físicos e psicológicos do cativeiro a longo prazo.

A Pangea e o Circo Vítor Hugo Cardinali estão a preparar a transferência de Julie, cuja chegada está prevista para os próximos meses.