A ascensão do jogo online transfronteiriço na Europa - e o que isso significa para os jogadores portugueses

O mercado europeu dos jogos de azar em linha tornou-se discretamente um dos sectores digitais mais activos do continente. Os dados de mercado publicados pela Associação Europeia de Jogos e Apostas em março de 2025 indicam que as receitas brutas do jogo em linha na UE-27 e no Reino Unido atingiram 47,9 mil milhões de euros em 2024 e espera-se que ultrapassem o marco de 40% das receitas totais do jogo em 2025.

Para os leitores portugueses que acompanham a economia digital, compreender a diferença entre o mercado nacional regulamentado e o panorama mais vasto dos casinos europeus tornou-se verdadeiramente útil. Os dois estão ligados através da política da UE, de infra-estruturas de pagamento comuns e de expectativas partilhadas pelos jogadores, mas permanecem juridicamente distintos em aspectos importantes.

Um mercado pan-europeu com fronteiras nacionaisA

União Europeia funciona com base num princípio de liberdade de prestação de serviços entre os Estados-Membros. O jogo em linha é, no entanto, uma das claras excepções. Tal como a Comissão Europeia refere na sua visão geral do jogo em linha no mercado interno, não existe legislação comunitária específica para o sector neste domínio - cada país estabelece o seu próprio regime de licenciamento, o seu próprio quadro fiscal e as suas próprias prioridades de aplicação. O resultado é um continente que, à superfície, parece um mercado único, mas que, por baixo, funciona como uma manta de retalhos

, cuja escala é significativa. Malta concede licenças a operadores que servem jogadores de várias jurisdições. A Suécia, a Alemanha, a Espanha e Portugal têm os seus próprios registos de sites aprovados, com as suas próprias regras sobre bónus, publicidade e tipos de produtos. Numa recente análise do mercado europeu feita pela Thesunpapers, a repórter Valentina catalogou quinze operadores que servem jogadores de vários países da UE - o que ilustra a amplitude da oferta transfronteiriça e a variedade de licenças, moedas e opções de pagamento de uma jurisdição para outra

. Os jogadores na Suécia recorrem em grande medida a sítios licenciados localmente - a penetração do jogo em linha neste país atinge 68,3% das receitas totais do jogo, o valor mais elevado da Europa - enquanto os jogadores em Itália, Alemanha e Espanha operam sob regras mais rigorosas em matéria de publicidade e de produtos. Os jogadores portugueses, por seu turno, encontram-se num dos ambientes mais cuidadosamente regulamentados da Europa.

A posição de Portugal no panorama geralO

mercado português do jogo em linha tem crescido de forma constante desde a entrada em vigor do seu quadro de licenciamento em 2015. A receita bruta do jogo dos operadores online atingiu 1,11 mil milhões de euros em 2024, um aumento de 32% em relação ao ano anterior, de acordo com os números agregados pela Houlihan Lokey no seu relatório do mercado europeu de agosto de 2025. As contas de jogadores em plataformas licenciadas pelo Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ) continuaram a subir, atingindo perto de 4,9 milhões em meados de 2025

. O que torna Portugal distinto no contexto europeu é o rigor da sua aplicação territorial. O SRIJ tem autoridade legal para bloquear sítios Web não licenciados e os operadores sediados no estrangeiro não estão autorizados a servir os consumidores portugueses sem obterem uma licença nacional.

A consequência prática para os residentes portugueses é que a opção legalmente protegida para jogar num casino em linha é um sítio nacional licenciado pelo SRIJ. Os operadores transfronteiriços podem servir os jogadores noutros países europeus, mas o envolvimento com plataformas fora do quadro de licenciamento português não oferece garantias de proteção do consumidor ao abrigo da lei portuguesa.

O que os leitores portugueses devem compreender sobre o panorama da UEMesmo

dentro dos limites do licenciamento nacional, o mercado europeu mais vasto fornece um contexto útil.

Em primeiro lugar, o domínio das comunicações móveis é uma tendência a nível continental. Os dados do sector indicam que 58% das receitas do jogo online na Europa em 2024 provinham de dispositivos móveis, prevendo-se que essa percentagem atinja 67% em 2029. O comportamento dos jogadores portugueses reflete quase exatamente esta mudança, com os operadores no registo SRIJ a relatarem que a maioria das apostas são agora feitas em smartphones

. Em segundo lugar, os jogos de casino - particularmente as slots - tornaram-se o maior segmento online individual na Europa, gerando 21,5 mil milhões de euros em 2024, contra 13,7 mil milhões de euros para as apostas desportivas.

Em

Portugal, os jogos de casino já representam quase 60% das receitas do jogo em linha, o que coloca o país firmemente dentro do mainstream europeu e não à frente ou atrás dele.

A partilha de informações sobre os instrumentos de jogo responsável, os quadros de auto-exclusão e a aplicação da lei contra o branqueamento de capitais tem-se expandido em todo o bloco, e Portugal tem participado ativamente nessas conversações. A trajetória da regulamentação portuguesa segue de perto a direção europeia em geral, tal como foi referido na cobertura recente da evolução dos mercados regulamentados de jogo online nas principais economias.

Para onde vai o mercadoPrevisões

publicadas no início de 2025 esperam que o jogo online europeu atinja 51,1 mil milhões de euros em receitas este ano, com a quota-parte do jogo online no total das receitas do jogo projectada para se aproximar da paridade com o jogo físico até 2029. Se Portugal vai seguir essa trajetória, dependerá menos da procura dos jogadores - que já existe - e mais da forma como o SRIJ continuar a equilibrar o crescimento do mercado com a proteção dos consumidores

. O mercado europeu de casinos é genuinamente vasto, genuinamente variado e genuinamente em crescimento. Mas o canal legal para o jogo online em Portugal continua a ser o doméstico, licenciado, e vale a pena ter essa distinção em mente sempre que se discute o panorama europeu mais alargado.

Perguntas frequentesOs

casinos online estrangeiros

são

legais para os jogadores em Portugal? Não. Os operadores que oferecem serviços de jogo online a consumidores fisicamente localizados em Portugal têm de possuir uma licença do SRIJ. O regulador tem autoridade para bloquear sites não licenciados, e o envolvimento com plataformas não licenciadas não é coberto pela lei portuguesa de proteção ao consumidor.

Qual é o tamanho do mercado europeu de jogos de azar online em comparação com o de Portugal? A receita bruta total de jogos de azar online da Europa atingiu € 47.9 bilhões em 2024, de acordo com dados da indústria compilados em março de 2025. Portugal contribuiu com 1,11 mil milhões de euros para esse total, o que o torna um mercado nacional de média dimensão, mas em rápido crescimento na UE-27

. Porque é que os diferentes países da UE têm regras de jogo tão diferentes? O jogo em linha não se insere no quadro geral da liberdade de prestação de serviços da UE. Cada Estado Membro legisla o seu próprio regime, razão pela qual o licenciamento, a tributação e mesmo a legalidade dos jogos de casino em linha variam tanto entre Portugal, Alemanha, França, Espanha e os países nórdicos

.As receitas dos casinos em linha estão a crescer mais rapidamente do que as das apostas desportivas na Europa? Sim. Os jogos de casino online geraram 21,5 mil milhões de euros em toda a Europa em 2024, muito à frente das apostas desportivas e de eventos, com 13,7 mil milhões de euros.

que ambos os segmentos cresçam cerca de 7% ao ano até 2029