Tradicionalmente, os portugueses comem caracóis há muito tempo. Seja em casa ou num restaurante local, este prato é muito popular no país e pode ser preparado de diferentes formas, dependendo da região portuguesa. No entanto, há uma coisa que é comum em todo o lado, o caracol deve ser acompanhado com uma cerveja bem gelada, mas apenas quando se tem 18 anos de idade, ou mais.

Eventualmente, quem anda pelas ruas já viu os cartazes "Há Caracóis" em alguns restaurantes, cafés e tascas tradicionais. Provavelmente também se enchem de pessoas com palitos minúsculos a tentar tirar o caracol cozido da concha, enquanto comem com pão torrado com manteiga e, claro, uma imperial - ou fino, se estiver no Norte de Portugal.

Será agora mais comum ver pessoas no campo, a tentar apanhar os melhores caracóis, seja para vender ou para comer em casa. Em casa, as pessoas saberão como cuidar deles para que cresçam mais saborosos. Normalmente, as pessoas colocam os caracóis numa caixa com paus de amendoeira e cascas de batata, para se certificarem de que limpam toda a sujidade do exterior.

A receita pode variar

As receitas podem variar consoante a região. Por exemplo, no Sul, os caracóis são cozidos em água apenas com sal, alho e orégãos. Já no Norte, é comum que sejam cozidos com chouriço e, por vezes, também com molho picante.

Apesar de ser comum servir os caracóis com pão torrado, há quem prefira batatas cozidas com caracóis, o que mostra a diversidade gastronómica de Portugal.

Tipos de caracóis

Há caracóis, os mais pequenos, e caracoletas, os grandes e acastanhados. Os processos de cozedura são basicamente os mesmos, mas a textura e o tamanho são diferentes. Enquanto os caracóis são pequenos e as conchas são normalmente de cor clara, as caracoletas são para os mais corajosos, pois são maiores e mais acastanhadas.

Lanche saudável

Os caracóis em si têm poucas calorias, o que os torna um petisco saudável para o verão; no entanto, comê-los com pão torrado com manteiga e cerveja não será a experiência mais saudável. No entanto, a vida não se resume a seguir uma dieta restritiva. Comer caracóis pode ser um momento de diversão entre amigos e familiares, que, se for feito com moderação, não afectará o estilo de vida de ninguém.

Mas, atenção, como se costuma dizer, os caracóis só devem ser consumidos nos meses em que não há R: maio, junho, julho e agosto.