O prémio destaca a transformação do local num novo pólo cultural que reúne dois marcos patrimoniais de importância nacional: o Hammam islâmico do século XII - o único exemplar documentado em Portugal e um dos mais bem preservados da Península Ibérica - e o Solar dos Barreto, que remonta ao século XV.

Selecionado a partir de projectos apresentados em mais de 70 países, o júri elogiou a forma como a arquitetura reconecta camadas fragmentadas da história, criando simultaneamente um espaço cultural contemporâneo para o século XXI, de acordo com o sítio Web da Câmara Municipal de Loulé.

Liderado pelo estúdio de arquitetura português vmsa em colaboração com o município de Loulé, o projeto seguiu uma cuidadosa abordagem de restauro focada na preservação de evidências arqueológicas e permitindo que cada período histórico permaneça visível e distinto.

Entre os elementos destacados pelo júri internacional estão a integração de uma estrutura de proteção moderna sobre as termas, soluções avançadas de engenharia para estabilizar o monumento e o restauro meticuloso das colunas da casa senhorial, informado por um extenso mapeamento arqueológico.

O que antes era uma ruína inacessível tornou-se agora um museu e uma experiência cultural totalmente integrados. O projeto já tinha desempenhado um papel fundamental na classificação do local como Monumento Nacional e tinha recebido anteriormente o Prémio Nacional de Reabilitação Urbana de Portugal.

Considerado um dos principais programas de prémios de arquitetura do mundo, o Architizer A+Awards atinge uma audiência de mais de 400 milhões de pessoas. Menos de 10% dos projectos apresentados recebem uma Menção Especial, o que coloca o restauro de Loulé entre as obras arquitectónicas mais notáveis reconhecidas globalmente este ano.

Para além da estética, os prémios celebram a arquitetura com impacto social e cultural - e o reconhecimento de Loulé reforça o projeto como um exemplo internacional de como o restauro do património pode reforçar a identidade, o turismo e a vida cultural.