O salvamento ocorreu depois de a embarcação em que se encontravam se ter virado por razões desconhecidas, anunciou a Autoridade Marítima Nacional(AMN).

Algumas das pessoas que se encontravam na embarcação marítimo-turística apresentam ferimentos ligeiros, refere a AMN em comunicado, acrescentando que a operação de retirada do grupo da gruta foi coordenada pela equipa da Estação Salva-vidas de Ferragudo.

"À chegada ao local, verificou-se que duas das vítimas apresentavam ferimentos ligeiros, tendo a tripulação da Estação Salva-vidas coordenado o resgate, com o apoio dos canoístas locais e dos operadores das embarcações marítimo-turísticas da região", informou a AMN, que recebeu o alerta dos locais às 15h24 do dia 23 de maio.

A Autoridade Marítima adiantou que as pessoas resgatadas foram encaminhadas para a Marina de Portimão, onde os Bombeiros Voluntários e o Instituto Nacional de Emergência Médica(INEM) vão "prestar assistência especializada".

A AMN sublinhou que "o proprietário da embarcação foi notificado para proceder à sua remoção, uma vez que constitui um perigo para a navegação", e anunciou que o Comando-local da Polícia Marítima de Portimão, que esteve a cargo da ocorrência, vai "instaurar um inquérito de acidente marítimo, a fim de apurar as circunstâncias" do incidente.

Para além da tripulação da Estação Salva-vidas de Ferragudo, participaram na operação elementos do Comando-local da Polícia Marítima de Portimão, da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Portimão e do INEM.

Medidas preventivas

Localizadas ao largo da praia de Benagil, as grutas são consideradas um importante património natural e uma das principais atracções turísticas do Algarve, atraindo cada vez mais visitantes, sobretudo por via marítima.

Para evitar incidentes devido à visitação intensa e desordenada que se verificava em determinadas alturas do ano, as autoridades locais aprovaram um regulamento de acesso que inclui a proibição de desembarcar e nadar no interior, que entrou em vigor em agosto de 2024.

O regulamento visa disciplinar o tráfego de embarcações marítimo-turísticas, de particulares e de utentes das praias, tanto no plano de água como nas imediações da gruta e sumidouro de Benagil, e proibir o desembarque e a utilização do areal no interior do sumidouro de Benagil por particulares e empresas, o acesso às grutas a nado ou com dispositivos auxiliares de flutuação e o aluguer de caiaques sem guia na zona da gruta.