De acordo com os mesmos estudos, fenómenos anteriormente considerados raros estão a tornar-se mais frequentes, com impactos cada vez mais graves nas comunidades, nas infraestruturas e nas zonas costeiras.

As novas informações foram publicadas nas revistas «Nature Climate Change» e «Science Advances», com dois estudos a demonstrarem que a subida do nível do mar causada pela atividade humana alterou a probabilidade de ocorrência de fenómenos meteorológicos extremos.

Eventos mais frequentes

A equipa de investigação combinou observações de marégrafos com simulações de modelos climáticos para analisar a frequência de eventos extremos do nível do mar entre 1900 e 2005. O grupo concluiu que a frequência mediana de um evento extremo que ocorre a cada 100 anos aumentou aproximadamente 12 vezes.

Por outras palavras, o estudo conclui que um fenómeno que costumava acontecer uma vez por século pode agora ocorrer a cada oito anos. No entanto, em Portugal, o fator pode ser ainda mais preocupante. Embora os investigadores não tenham conseguido aceder aos marégrafos portugueses, foram realizadas análises na costa espanhola, a partir das quais se podem tirar conclusões para a costa portuguesa.

Portugal regista aumentos mais rápidos

Um dos investigadores, Dangendorf, afirma que Portugal regista aumentos mais rápidos em eventos extremos do nível do mar do que outras regiões a nível mundial. No entanto, a razão não está ligada a tempestades mais intensas, mas apenas à subida do nível do mar.

Neste sentido, Portugal está sujeito a marés altas e ondas de tempestade que atingem o país mais facilmente, o que significa que tempestades moderadas podem causar inundações, algo que não acontecia com tanta frequência no passado.

O investigador observa também que as estatísticas existentes se tornaram obsoletas e não descrevem o risco atual que o país enfrenta.

Fatores humanos

O estudo, publicado na Science Advances e liderado por Daniel Gilford, analisa o problema calculando a frequência com que os níveis da água excedem os limites considerados extremos.

De acordo com o estudo, a subida do nível do mar é causada pelos seres humanos, que são responsáveis por 58% das ocorrências diárias registadas entre 2000 e 2018. Assim, os cientistas presumem que, em média, a atividade humana levou a um aumento de quase três vezes no número de dias com eventos extremos desde 1970.