O BEN, criado pelo Centro de Engenharia e Desenvolvimento de Produtos (CEiiA), foi selecionado pela Lufthansa Ground Services Portugal para apoiar a assistência a aeronaves e aos passageiros nos aeroportos de Lisboa e do Porto. Está previsto que as operações experimentais tenham início em setembro, com a implantação total prevista para 2027.

Este acordo representa a primeira vez que uma empresa do Grupo Lufthansa adota o veículo de conceção portuguesa, levando a inovação nacional para uma das maiores redes de aviação da Europa.

Concebido especificamente para ambientes onde a manobrabilidade é essencial, o BEN mede cerca de 2,5 metros de comprimento, acomoda até três ocupantes e oferece entre 100 e 400 litros de espaço de carga. O veículo totalmente elétrico já recebeu a homologação da União Europeia, o que lhe permite operar em todos os Estados-Membros da UE.

Para além do seu sistema de propulsão com emissões zero, o veículo dispõe de tecnologia digital capaz de monitorizar em tempo real as emissões de carbono evitadas durante o seu funcionamento. A Lufthansa Ground Services Portugal planeia também integrar a plataforma AYR da CEiiA para ajudar a melhorar o desempenho ambiental das suas operações aeroportuárias.

A parceria inclui também uma componente de responsabilidade social. Os créditos de carbono gerados através da utilização do BEN irão apoiar a Help Alliance Portugal, a organização de caridade do Grupo Lufthansa, ajudando a financiar projetos centrados na educação, na inclusão social e na criação de oportunidades para comunidades vulneráveis. A filial portuguesa tornar-se-á a primeira associação da organização estabelecida fora da Alemanha.

A Lufthansa Ground Services Portugal, que emprega mais de 360 pessoas e presta apoio operacional a aeroportos em todo o mundo a partir da sua sede no Porto, afirma que a introdução do BEN faz parte da sua estratégia mais ampla para melhorar a eficiência, reduzindo simultaneamente o impacto ambiental dos serviços de assistência em terra.