Os planos foram anunciados pela Câmara Municipal e fazem parte de uma iniciativa mais ampla destinada a recuperar e valorizar o rio nas freguesias de Souto de Santa Maria, Souto de São Salvador e Gondomar.

De acordo com notícias da Lusa, citadas pelo Público, prevê-se que as obras tenham início antes do final deste ano.

O projeto foi apresentado oficialmente no Palácio Vila Flor, onde o presidente da Câmara de Guimarães, Ricardo Araújo, e a ministra do Ambiente, Maria da Graça Carvalho, assinaram os acordos de financiamento.

No seu discurso durante o evento, a ministra destacou a melhoria significativa na qualidade da água do rio Ave, referindo que só é possível criar uma praia fluvial se a água cumprir os padrões de excelente qualidade estabelecidos pela Agência Portuguesa do Ambiente.

Afirmou ainda que este resultado reflete anos de trabalho para recuperar um rio que, no passado, foi fortemente afetado pela poluição proveniente das indústrias localizadas ao longo das suas margens.

A par da nova praia fluvial, o município irá também renovar o Jardim D. Afonso I, no âmbito de um programa destinado a restaurar os ecossistemas urbanos.

A reabilitação do parque deverá custar cerca de 4 milhões de euros, com financiamento proveniente tanto do município como do Fundo Ambiental de Portugal. A nova praia fluvial receberá igualmente apoio financeiro do Fundo Ambiental, que contribui com 500 000 euros para o projeto, enquanto os custos restantes serão cobertos pela autarquia.

Uma vez concluída, a nova zona balnear tornar-se-á a primeira praia fluvial oficialmente reconhecida no município, oferecendo aos residentes e visitantes um novo espaço de lazer nas margens do rio Ave.