A cria nasceu no dia 2 de junho, por volta das 14h, e é filha dos golfinhos-nariz-de-garrafa LUNA e HUGO. Num comunicado, o parque revelou que tanto a mãe como a cria estão a evoluir bem e continuam sob supervisão 24 horas por dia pelas equipas veterinárias e de bem-estar animal do Zoomarine.

Segundo o Zoomarine Algarve, o nome do recém-nascido presta homenagem a SAM, um dos golfinhos mais célebres do parque, que viveu até aos 51 anos e foi reconhecido como o golfinho-nariz-de-garrafa macho mais velho do mundo registado sob cuidados humanos.

O nascimento insere-se no programa de conservação ex situ da Associação Europeia de Jardins Zoológicos e Aquários (EAZA), que coordena a gestão responsável das populações animais que vivem em instituições zoológicas acreditadas em toda a Europa. Esta iniciativa visa manter populações saudáveis e geneticamente diversificadas através de uma cooperação com base científica, apoiando simultaneamente o bem-estar animal e os objetivos de conservação.

Conforme relatado pelo Zoomarine, as primeiras semanas de vida de uma cria de golfinho são críticas para o seu desenvolvimento, exigindo que os especialistas acompanhem de perto a amamentação, a coordenação da natação, o crescimento e a integração gradual do recém-nascido no grupo social, garantindo simultaneamente que tanto a mãe como a cria sofram o mínimo de perturbação.

Embaixadora marinha

Ana Salbany, curadora zoológica do Zoomarine Algarve, afirmou «o nascimento de uma cria de golfinho-roaz é sempre uma ocasião muito especial, mas também proporciona uma oportunidade para observar fases críticas do desenvolvimento da espécie desde o início», acrescentando que «isto contribui para o conhecimento científico e ajuda a sensibilizar o público para a conservação marinha através de informação baseada na observação e em décadas de experiência».

Referiu ainda que SAMI se tornaria um novo embaixador da vida marinha e da proteção dos oceanos do mundo.

Este anúncio surge depois de o Zoomarine Algarve ter mantido, em 2025, a sua certificação Global Human Conservation pelo oitavo ano consecutivo, uma acreditação atribuída pela American Humane que distingue as instituições que cumprem normas internacionalmente reconhecidas em matéria de bem-estar animal e cuidados profissionais. Os critérios para esta acreditação envolvem avaliações independentes da gestão dos animais, dos cuidados veterinários, dos programas de enriquecimento e das práticas de conservação.

Fundado em 1991 perto da Guia, no concelho de Albufeira, o Zoomarine combina apresentações de animais marinhos com conservação, educação ambiental e investigação científica. Ao longo das últimas três décadas, o parque tem participado em iniciativas de resgate e reabilitação de vida selvagem através do centro de reabilitação Porto d’Abrigo – Zoomarine, que já prestou cuidados a milhares de animais marinhos encalhados, tendo devolvido muitos deles ao seu habitat natural.