Conforme noticiado pela Ironman, a prova inaugural está agendada para 3 de abril, marcando oficialmente o início da época europeia do Ironman 70.3 e atraindo milhares de atletas, adeptos e visitantes a Vilamoura para uma das primeiras grandes competições de triatlo do ano.

Condições de treino

Este anúncio marca mais um marco no crescente calendário desportivo do Algarve, com Vilamoura a aproveitar anos de investimento em eventos internacionais de triatlo, ciclismo, golfe e vela. A cidade turística tem vindo a ganhar cada vez mais reconhecimento pelas suas condições de treino durante todo o ano, pelas modernas infraestruturas turísticas e pelo clima ameno, tornando-a um destino atraente para atletas de resistência.

De acordo com a Ironman, a prova terá início com uma prova de natação de 1,9 quilómetros nas águas abrigadas junto à Praia da Marina de Vilamoura, onde os concorrentes podem contar com temperaturas do mar entre os 16.ºC e os 18.ºC. Os atletas enfrentarão, em seguida, um percurso de ciclismo de 90 quilómetros, num único circuito, pela zona rural do Algarve, antes de terminarem com uma meia-maratona de 21,1 quilómetros num percurso plano de duas voltas, passando pela marina, pela Praia de Quarteira e pelo passeio marítimo.

Thomas Veje Olsen, diretor-geral da Ironman Europa, Médio Oriente e África, afirmou «Portugal está a tornar-se rapidamente um destino próspero para o triatlo, graças à popularidade do Ironman Cascais e do Ironman 70.3 Cascais», acrescentando que «estamos muito satisfeitos por incluir Vilamoura no calendário e por oferecer aos atletas mais uma excelente oportunidade de competir em Portugal».

Continuou referindo que as ligações de transportes, o alojamento, as paisagens e as instalações de lazer de Vilamoura fazem dela um destino anfitrião ideal, tanto para os atletas como para as suas famílias.

Procura desportiva

A nova prova expande a presença da Ironman em Portugal, que acolheu a marca pela primeira vez com o Ironman 70.3 Cascais em 2017.

Em 2022, foi adicionada uma prova Ironman de distância completa, transformando Cascais num dos fins de semana de referência do calendário europeu. Segundo a Ironman, quase 5 000 atletas participaram nos eventos de Cascais do ano passado, enquanto a participação de concorrentes portugueses aumentou 35 por cento, refletindo o crescimento contínuo do desporto no país.

Conforme relatado pelo Turismo do Algarve e pela Região de Turismo do Algarve, o turismo desportivo tornou-se um pilar estratégico para a região, atraindo visitantes fora da tradicional época de verão e gerando benefícios económicos significativos para hotéis, restaurantes e empresas locais. O Algarve tem-se concentrado cada vez mais na organização de competições internacionais de ciclismo, atletismo, vela, golfe e triatlo, no âmbito dos esforços para diversificar o turismo ao longo do ano.

Vilamoura já possui uma vasta experiência na organização de grandes eventos desportivos, tendo acolhido o torneio de golfe Portugal Masters entre 2007 e 2022, bem como campeonatos internacionais de vela, incluindo o Campeonato Mundial Juvenil de Vela e os Campeonatos ILCA. O destino também acolheu várias competições de triatlo de grande visibilidade, incluindo o Triatlo Longo de Vilamoura, o Algarve Tri-Run, os Campeonatos Nacionais de Triatlo de Longa Distância de Portugal e, mais recentemente, a Taça da Europa de Triatlo.

As inscrições para a primeira edição do Ironman 70.3 Vilamoura-Algarve abrem a 30 de julho de 2026, dando aos atletas mais de oito meses para se prepararem para o que se espera que venha a ser um dos primeiros destaques do calendário europeu de triatlo.