Aceasta este linia care mi-a rămas cu adevărat după ce am participat la un apel Zoom între filiala portugheză a asociației creștine de mediu A Rocha și Chaplaincy Anglicană din Saint Vincent din Algarve la sfârșitul lunii trecute.

La

apelul video au participat peste 100 de persoane din întreaga lume și a fost creat pentru a răspândi cuvântul despre proiectul „Plastic Free February” al lui A Rocha. Organizarea evenimentului în această lună coincide perfect cu tradiția creștină de a renunța la ceva pentru împrumut și trebuie să spun că cred că este o idee excelentă, deoarece nu numai că faci ceva care va aduce beneficii planetei, dar totuși ajungi să mănânci ciocolată. Vreau să spun, știu la ce aș prefera să renunț.

Evenimentul a început cu un videoclip al lui David Attenborough, iar apoi Chris Wells (gardianul congregației de la Biserica Sfântul Vincent din Praia da Luz) a preluat și a gestionat procedurile. Am auzit de la diverși vorbitori diferiți de la A Rocha, printre care Robert Sluka, Marcial Felgueiras și coordonatorul educației ecologice a lui A Rocha, Isabel Soares, despre problema plasticului și despre modul în care gunoiul începe rapid să depășească planeta noastră perfectă. Un punct culminant special al serii a fost când reverendul Reid Hamilton ne-a serendat cu o copertă a cântecului Joni Mitchell „Big Yellow Taxi”, cântând „au pavat paradisul pentru a pune o parcare”, care a fost deosebit de mișcătoare după toată discuția pe care am avut-o în acea seară de „paradis pierdut'. După aceea, podeaua a fost deschisă la întrebări și răspunsuri.

Am învățat destul de multe fapte solemne în acea seară care m-au făcut cu adevărat să mă gândesc. De exemplu, plasticul a fost inventat doar cu aproximativ 100 de ani în urmă și de atunci cantitatea de plastic produsă a crescut exponențial și nu prezintă semne de încetinire. Deja în acest secol a fost produs mai mult plastic decât a fost secolul trecut. Nu este deloc surprinzător. Plasticul este ieftin, steril și convenabil - ne împiedică mâncarea să se strice, face lucrurile precum instalațiile sanitare mult mai ușoare și mașinile noastre mai ușoare, precum și o infinitate de alte utilizări utile - în aceste zile este destul de mult în toate. A fost o soluție minune pentru multe dintre problemele noastre, dar a scăpat de sub control. Problema este că într-adevăr este atât de al naibii de durabil și niciodată nu „dispare” cu adevărat și, deși s-ar putea să ne gândim la asta ca „din vedere, fără minte”, fiecare bucată de plastic produsă vreodată este încă undeva într-o formă sau alta.

Este ca unul dintre vorbitori Reverendul Dave Bookless, care sper că mă va ierta pentru că mi se pare amuzant, are de fapt „o carte” numită „Dumnezeu nu risipă”, a explicat: Dumnezeu a făcut toate creațiile sale „infinit reciclabile”, dar spre deosebire de animalele și plantele care tocmai se descompun și se întorc în pământ, plasticul nu „se rupe” - doar „se rupe”.

Cea mai mare parte a lumii este albastră și inevitabil majoritatea plasticului își găsește drumul în oceanele noastre, iar Chris Wells a atras atenția tuturor asupra unui studiu care estimează că până în anul 2050 va fi mai mult plastic în ocean decât pești. Ce gând înfricoșător și, inevitabil, cei doi se vor încurca împreună. Acest lucru se întâmplă frecvent și sunt sigur că am văzut cu toții acele imagini groaznice cu păsări marine cu plastic înfășurate în jurul ciocurilor lor. Dar nu este doar asta - înseamnă că toată lumea va începe să devină „parte plastică”. Balenele, de exemplu, colectează mase de lucruri gândindu-se krill și cum se poate aștepta ca o broască țestoasă săracă veche să suspecteze că o pungă de plastic plutitoare nu este altceva decât o meduză delicioasă? (Cu excepția, probabil, că nu are de obicei zing picant să-l.) Abundența gunoiului face foarte probabil ca animalele marine să o ingereze din greșeală și, pentru că este imposibil de digerat, rămâne în stomac pentru totdeauna, uneori fără a lăsa niciun spațiu pentru mâncare reală și mor de foame.

Nici măcar nu putem scăpa de „a deveni plastic”. După cum spunea Reverend Bookless, „plasticul nu se descompune, se descompune”, iar oceanele sunt umplute și cu bucăți mici din ceea ce se numește „microplastic”. Microplasticele rezultă din lucruri precum sticlele de apă fiind expuse constant la lumina soarelui, pe măsură ce plutesc la nesfârșit pe suprafața oceanului, radiațiile UV îi determină să leech aceste fire de plastic aproape invizibile. Lucruri minuscule precum zooplanctonul mănâncă apoi aceste bucăți mici de plastic, peștii mici mănâncă zooplancton și, bineînțeles, peștii mari mănâncă pești mici. Astfel, își croiește drumul în lanțul alimentar și aterizează și pe farfuriile noastre.

Reverendul Bookless a făcut ca plasticul clar să nu fie în mod inerent rău, la fel ca majoritatea tehnologiei revoluționare, modul în care îl folosim, acesta este problema. Problema reală este materialele plastice de unică folosință și aici ne întoarcem la acea linie ucigașă: „Cum poate fi făcut ceva de unică folosință din ceva indestructibil?”. Deci, de aceea A Rocha încurajează oamenii să ia parte la această provocare și să încerce să elibereze plastic în februarie. Acest lucru este, desigur, mult mai ușor de spus decât de făcut, deoarece majoritatea lucrurilor din supermarketuri sunt învelite în plastic de o formă sau alta, și astfel încurajează oamenii să-și documenteze eforturile fie prin video, fie să le scrie și să le trimită în: portugal@arocha.org. În acest fel, ei pot vedea cu ce dificultăți apar oamenii, brainstorming - și pot răspândi cuvântul despre orice soluții posibile.

Sfaturile de top ale lui Rocha pentru a face acest lucru prin lună includ nu numai aducerea propriilor pungi pentru cumpărături în general, ci și un pas mai departe și aducerea propriilor pungi de pânză pentru legume și pâine. Ei spun, de asemenea, că ar trebui să evitați ambalarea dublă (lucruri precum biscuiții care sunt înfășurați în plastic de două ori), încercați să cumpărați detergenți cu mai multe utilizări și, bineînțeles, să cumpărați produse în sticlă ori de câte ori este posibil.

Un documentar pe care l-au recomandat să-l urmărim pe Netflix numit „Oceanul de plastic” s-a încheiat spunând: „Știind despre problemă este primul pas, de la cunoaștere vine grija și de la îngrijire vine schimbarea”. La urma urmei, noi, oamenii, suntem destul de deștepți când ne punem capul împreună, așa că este minunat că vorbim cu toții despre problemă. Totul poate părea destul de copleșitor atunci când te uiți la amploarea poluării cu plastic și te întrebi ce ar putea face „micul meu bătrân” pentru a face diferența. Dar, la fel cum apelul Zoom se apropia, o doamnă ne-a amintit de o altă linie grozavă: „Este doar o paie de plastic, a spus 8 miliarde de oameni”. Tot ce putem face vreodată este să ne schimbăm pe noi înșine, și dacă toți ne facem puțin, atunci cine știe ce s-ar putea întâmpla.

De-a lungul întâlnirii s-a vorbit mult despre acele faimoase 3 R: „Reduceți, reutilizați și reciclați”, dar a existat și un al patrulea pe care nu l-am mai auzit înainte: „Refuză”. Evident, este important să încercați să faceți lobby guvernului și marilor corporații pentru a nu mai produce atât de mult plastic fără sens. Dar, la urma urmei, produc doar ceea ce cred că „vrem” și dacă noi consumatorii nu mai cumpărăm, ar fi un loc bun pentru a începe.