Pandemia a afectat toate sectoarele economice și sociale, inclusiv învățământul superior din Portugalia. Studenții au fost forțați să-și schimbe viața printr-un regim niciodată folosit în Portugalia. Dacă studenții obișnuiau să meargă la universitate, uneori chiar mutându-se într-un alt oraș pentru a-și desfășura studiile, acum sunt blocați în casele lor, în fața unui computer care vizionează cursuri online în timp ce încearcă să obțină succes academic.

Începutul celui de-al doilea semestru din 2021, pentru studenții universitari, a fost marcat de un alt blocaj care a forțat universitățile naționale să-și schimbe din nou regimul de predare. Dacă unele universități au adoptat anterior regimul mixt al claselor la distanță și în persoană sau doar predarea față-în-față, în al doilea semestru toți studenții vor avea, până când guvernul decide altfel, cursuri online.

Universitatile au ajuns sa aiba o oarecare independenta in ceea ce priveste functionarea institutiei lor, conducand la diferite predare in diferite institutii de invatamant superior.

Învățarea online
Catarina Saraiva studiază Management la Universitatea din Algarve. În primul semestru, elevul a avut doar cursuri în persoană, cu toate acestea, noua stare de urgență a forțat al doilea semestru să înceapă să urmeze cursuri online. Acelaşi lucru s-a întâmplat şi în Coimbra, însă procesul decizional a adus cu el câteva controverse. Diana Fulgêncio, studentă la Jurnalism și Comunicare din Coimbra, spune că „măsurile ar fi trebuit deja gândite. Cu toții așteptăm ca cazurile să ajungă la vârf și știam că schimbările în educație vor fi inevitabile”. Universitatea din Coimbra (UC) a considerat sezonul examenelor ca fiind principala problemă, care la început a fost amânată până la începutul celui de-al doilea semestru, în loc să aibă loc între ianuarie și februarie, ca de obicei. Presiunea din partea studenților a determinat UC să țină examenele în același timp, dar să fie luate online.

Învățarea față în față a fost anterior o parte integrantă a multor cursuri, în special a celor care implică elemente practice. João Neves, student la biochimie la Universitatea din Aveiro, admite în acest semestru că programul online nu va afecta aspectul practic al specializării sale. Pe de altă parte, Diana Fulgêncio subliniază că „unităților de curs cu conținut practic, cum ar fi jurnalismul radio, vor lipsi o mare parte din calitatea sa obișnuită”. Studentul simte că, în timp ce învață online, nu va putea niciodată să învețe cum să se ocupe de un mixer de sunet, de exemplu. În plus, anumite exerciții nu pot fi efectuate, ducând la divergențe în ceea ce privește competențele dobândite, în comparație cu studenții din anii anteriori.

Deși Diana subliniază că uneori devine mai complicat să acorzi atenție claselor online, datorită numărului de distrageri existente acasă, Jéssica Brissos, studentă la drept la Instituto Superior Manuel Teixeira Gomes (ISMAT), admite că predarea online face „dezbaterile mai organizate”, Cu toate acestea, cantitatea de muncă crește și, uneori, devine epuizant. João Neves subliniază, de asemenea, unele avantaje, deoarece on-line „timpul nu este irosit cu călătoria”, cu toate acestea, distanța fizică de la profesor sau spațiul academic poate sprijini foarte mult pedagogia „necesară în învățământul superior”.

Viața academică nu se referă doar la cursuri și studiu. Ca orice persoană tânără, momentele cu prietenii sunt, de asemenea, importante, dacă numai pentru a scuti stresul testelor și examenelor. João Neves este în ultimul an de diplomă și de la prima închidere simte că el a pierdut diverse experiențe sociale. În ciuda încercării de a limita „viața socială la un grup de prieteni apropiați”, elevul admite că o „lipsă de proximitate fizică” este ceva care îl deranjează, deoarece experiențele nu au aceeași intensitate.

Studiul în străinătate,
Joana Carvalho a decis, chiar înainte de pandemie, să participe la programul Erasmus și să petreacă un sezon studiind în străinătate. Ea a ajuns în Spania și la Facultatea de Comunicare a Universității Pontificale din Salamanca participa studentul din Coimbra. Experiența Erasmus este cunoscută ca fiind asociată cu socializarea și îmbogățirea culturală, experiențe pe care Joana le-a considerat restricționate. În pofida „vizitelor la muzee și zone verzi” și „după ce și-a făcut niște prieteni”, Joana a simțit că experiența ei era incompletă din cauza restricțiilor pe care le-a adus pandemia. Fiind într-o universitate mai mică, elevii ar putea alege între participarea la cursuri online sau personal. Studenta Coimbra a fost singura studentă Erasmus la colegiul său, făcând posibilă socializarea dificilă. În ciuda „multor persoane care merg la petreceri în apartamente”, Joana nu s-a simțit confortabil să participe, nu numai din cauza fricii de virus, ci și din cauza amenzilor mari care ar putea fi impuse oricui încalcă regulile impuse de guvernul spaniol.

Pandemia Covid-19 a schimbat viețile a mii de studenți din întreaga țară, crescând cazurile de boli mintale, ducând la abandonarea unor studenți. Cu toate acestea, studenții precum Catarina se simt „pozitivi” pentru ceea ce va aduce semestrul următor, sperând în același timp să aibă „cursuri față în față din nou în aprilie”.