În momentul în care a mers la presă, PSP a reținut trei persoane în incident. Hugo Marado de la PSP a declarat că există indicii că deținuții fac parte din „un grup mai mare”, oficialii suspectând un total de 16 persoane, despre care se presupune că din Maroc, deși autoritățile au subliniat că acest lucru „nu înseamnă că toți au ajuns pe aceeași navă”.

Potrivit lui Hugo Marado, cei trei deținuți au raportat că grupul era compus din 16 persoane, ceea ce a determinat autoritățile de poliție să își sporească vigilența, în special în Algarve de est.

„ În cadrul patrulei noastre suntem deosebit de atenți, dar nu avem nicio idee despre locațiile unde pot fi găsite”, a recunoscut el, adăugând că cazul a fost raportat Poliției și Centrului de Cooperare Vamală Castro Marim.

La 29 martie, autoritățile au reținut trei persoane în Vila Real de Santo António, în districtul Faro, care ar fi aterizat ilegal pe o plajă din municipiu, după ce poliția maritimă locală a detectat o navă abandonată pe plaja Santo António.

Nava mică, detectată dimineața devreme, conținea cutii pentru combustibil și dovezi de hrană, ceea ce a determinat poliția maritimă să raporteze situația GNR, PSP și Serviciul pentru Străini și Frontiere (SEF).

Potrivit lui Hugo Marado, în mijlocul dimineții, o patrulă a PSP din Vila Real de Santo António a reperat trei bărbați în oraș „cu un aer de oboseală, dezorientare și cu haine ude”, doar unul dintre ei având documente, dar nu și autorizația de a intra în Portugalia. Cele trei au fost reținute ulterior pentru intrare ilegală și permanență pe teritoriul național.

„ Noi credem că au venit pe o navă mai mare și apoi au fost plasate pe o navă mai mică. Nu ni se pare că o asemenea navă este capabilă să facă întreaga călătorie”, au spus autorităţile.

Dacă se confirmă imigrația ilegală din Africa de Nord, aceasta a fost a șaptea aterizare pe coasta Algarve de la sfârșitul anului 2019.

Între decembrie 2019 și decembrie 2020, 97 de migranți au debarcat în Algarve pe șase nave, toate nedocumentate și ar fi din aceeași locație, orașul El Jadida, în Maroc, situat pe coasta Atlanticului a țării, la 700 de kilometri de Algarve.

Unii dintre acești migranți au încercat să solicite azil, dar au fost refuzați, unii sunt încă procesați, iar majoritatea au fost expulzați din țară.