Istoria acestor două aeronave este destul de uimitoare. CS-TLA a fost inițial o aeronavă TAP, utilizată pentru a aduce 84 de VIP, inclusiv președintele Portugaliei, la deschiderea oficială a Aeroportului Faro în iulie 1965. Din astfel de zboruri prestigioase, lucrurile au mers în jos. După ce a părăsit flota TAP, a zburat pe liderul Biafran colonelul Ojuwku în exil din Biafra pe 10 ianuarie 1970. Se zvoneşte că ambele avioane au fost implicate în arme care rulează la Biafra, dar au fost în cele din urmă abandonate atunci când fondurile pentru plata piloţilor şi pentru taxele de combustibil şi aeroport nu au apărut niciodată.

Urmărirea istoriei acestor două aeronave nu este ușor, nu în ultimul rând datorită multor modificări ale numărului de înregistrare, unele fals reputat, și schimbări de proprietate și livery. Deoarece se presupune că au fost angajați în difuzarea de arme și provizii către Biafra (nu ca aeronave TAP), acest lucru nu este surprinzător. Unul din familia mea a vorbit cu unul dintre piloți care a confirmat la acel moment că Faro a fost un punct de așteptare pentru aeronave să realimenteze și să continue să Biafra. La întoarcerea prin Faro, au fost întâmpinați de un reprezentant al proprietarilor care au plătit piloții și au plătit pentru combustibil etc. pentru a doua etapă a călătoriei. Într-o zi acest om pur și simplu nu a apărut și fără bani pentru combustibil sau salarii, piloții au abandonat aeronava. Se pare că podul aerian Biafra era la capătul său. Tel Aviv este frecvent menționat ca în cazul în care presupusele „provizii” au fost preluate pentru a fi transportate la Biafra.

Ce s-a întâmplat cu colonelul exilat Ojuwku după ce a aterizat în Faro este un mister. O mare Quinta și grajduri între Porches și Armação de Pêra a fost reputată a fi deținută de un „dictator african”. Nimeni nu a fost numit vreodată, dar este foarte posibil acest lucru ar fi putut fi deținut, sau ocupat, de colonelul Ojuwku. Cu toate acestea, alte rapoarte de la timp spun că a plecat în Marea Britanie, unde a murit mai târziu.

În mai 1974, câţiva tehnicieni nord-americani au venit la Algarve pentru a încerca să facă una din Constelaţii să zboare din nou, dar din cauza instabilităţii politice de atunci, sarcina a fost anulată. Încă o dată, aeronava a fost abandonată şi predată aeroportului Faro. La mijlocul lui 1977, unele persoane s-au mutat din nou, iar avionul a fost înregistrat ca aparținând companiei californiene Air International Inc. În cele din urmă, Connie urma să fie folosit doar pentru piese de schimb.

[ _gallery_]


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman