Oricine își petrece timpul pe plajă va fi întâlnit probabil una sau mai multe dintre aceste creaturi punk-rock care arată ca baloane albastre, violete sau roz, spălate cu alte resturi pe țărm, și cu sezonul de înot acum peste noi, le puteți întâlni în timp ce înotați sau plimbați cu barca.

Trebuie să vă spun că nu sunt deloc din Portugalia — poate ar trebui să fiu bucuros să vă spun că Portugalia nu este responsabilă pentru o creatură atât de ciudată! Acesta devine numele de la polipul cel mai de sus, o vezică plină cu gaz, sau pneumatoforul, care se află deasupra apei și seamănă oarecum cu o navă de război portugheză veche din secolul al XVIII-lea, la navigație completă sau, mai probabil, căști de protecție din aceeași perioadă. Man o'wars sunt, de asemenea, cunoscut sub numele de Bluebottles.

Portughez Man O' War, (Physalia physalis) este adesea numit meduze, dar este de fapt o specie de sifonofor, un grup de animale care sunt strâns legate de meduze. Un sifon este neobișnuit prin faptul că este alcătuit dintr-o colonie de indivizi specializați, identici genetic, numite zooide — clone — cu diferite forme și funcții, toate lucrând împreună ca unul. Fiecare dintre cele patru părți specializate ale unui Man O' War este responsabil pentru o sarcină specifică - plutind, capturarea pradei, hrănirea și reproducerea. Găsite mai ales în mările tropicale și subtropicale, acestea nu au nici un mijloc de propulsie, dar sunt mutate leneș de curenții vântului și oceanului, și din acest motiv, dacă vedeți unul, vor fi, probabil, mai multe ascuns în apropiere, și din acest motiv, autoritățile implicate pot închide plaja complet acolo unde au fost găsit pentru a face în condiții de siguranță.

Ele sunt mascate deoarece sub balon - care poate fi la fel de mult ca 6 centimetri deasupra suprafeței - ascunde firele lungi de tentacule și, pentru a evita amenințările la suprafață, pot dezumfla acest balon la alegere și se scufundă pentru scurt timp. Aceste tendriluri lungi şi subţiri se pot întinde cu o lungime de 165 de picioare sub suprafaţă, deşi 30 de picioare este mai mare decât media. Ei, și partea de balon, sunt acoperite de nematociste umplute cu venin folosite pentru a paraliza și ucide pești și alte creaturi mici, și vă vor înțepa și pe voi dacă îndrăzniți să-l atingeți!

Pentru oameni, o intepatura Man O' War este dureros, dar sansele de a fi ucis de un portughez Man O' War sunt slabe. Doar pentru că decesele sunt rare nu înseamnă că ar trebui să atingi una, deoarece înţepăturile te pot lăsa cu o urmă de urme roşii pe piele, crampe musculare, frecvenţe cardiace crescute şi vărsături, şi odată ce o femeie care înoată în afara Sardiniei a fost înţepată de una şi a murit din cauza a ceea ce se credea a fi şoc anafilactic. Dar ai grijă — această creatură încăpățânată Man O' War ar putea să te înțepe chiar și săptămâni după ce a fost spălată pe uscat, așa că nu trebuie să se pună cu ele, și după ce plutesc în jurul valorii de zile înainte de descompunere, chiar și un tentacul tăiat te poate înțepa.

Dacă sunteți destul de ghinionist pentru a fi înțepat, îndepărtați mai întâi tentaculele cu o mână înmănușată, baston, prosop sau aripioare de înot. Clătiți zona cu apă sărată, apoi se pare că oțetul este următorul și apoi înmuiați zona afectată în apă sărată fierbinte timp de aproximativ 20 de minute. Întepăturile pot provoca vezicule sau răni mici, superficiale (ulcere). Pielea de la locul intepatura poate arata sumbrei sau albastru-violet, iar vindecarea poate dura mai multe saptamani, cu cicatrici permanente, eventual, apar la locul intepatura.
Având în vedere că pește mic machiaj aproximativ 70 -90% din dieta Man O' War (mănâncă, de asemenea, creveți și alte crustacee), există un pește numit omul portughez o' Fish de război, care joacă un joc periculos: Trăiește printre tentacule, chiar dacă este doar parțial imun la înţepături, cumva înot nimbly între Stingers!

Mă bucur să spun că Omul O' War are câţiva duşmani, inclusiv Ţestoasele cu cap de mare şi peştele solar din Ocean care au pielea destul de groasă ca să-i mănânce. Blue Dragon Sea Slugs sunt destul de parțiale pentru ei prea - ei nu numai că devorează Man O' War, dar recoltează în mod activ toxinele sale. După ce au depozitat celulele înţepate de Man O' War în propriile piei, aceşti melci o folosesc ca un factor de descurajare a prădătorilor.

Dacă vă place să vă plimbați de-a lungul țărmului în căutarea de scoici, etc, trebuie doar să fiți conștienți în viitor că albastru-purpuriu-colorat-slimy-aspect balon-lucru pe care sunteți pe cale de a investiga ar putea fi în valoare de a da un dor!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan