Dintre sutele de mutații SARS-COV-2 detectate în timpul pandemiei, atenția autorităților din domeniul sănătății din Portugalia se încadrează în patru variante de îngrijorare - Alpha, Beta, Gamma și Delta - prezente în Portugalia cu transmitere comunitară.

Alpha, asociată cu Regatul Unit, a fost prima dintre aceste variante care a avut o prevalență ridicată în Portugalia și se estimează că în luna mai a fost responsabilă pentru aproape 90% din cazurile de infecție cu noul coronavirus din țară.

Mai recent, atenția s-a îndreptat spre varianta Delta, detectată inițial în India, considerată mai transmisibilă și care, potrivit autorităților naționale de sănătate, ar putea depăși Alpha și să devină cea mai răspândită în Portugalia în câteva săptămâni.

Potrivit Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC), varianta Delta a SARS-COV-2 va reprezenta 90 la sută din noile infecții din Europa până la sfârșitul lunii august și o creștere a admiterilor și deceselor în spitale.

Variante considerate îngrijorătoare de Organizația Mondială a Sănătății

În prezent, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a clasificat patru „variante de îngrijorare” (COV), atribuind, la sfârșitul lunii mai, desemnarea literelor alfabetului grecesc pentru a facilita înțelegerea.

În categoria COV sunt, prin urmare, Alpha, inițial detectată în Regatul Unit în decembrie 2020, Beta, asociată cu Africa de Sud din decembrie 2020, Gamma, identificată în Brazilia în ianuarie 2021, și Delta, originară din India și clasificată ca fiind îngrijorătoare în luna mai a acestui an.

O variantă este considerată îngrijorătoare atunci când apar una sau mai multe dintre următoarele condiții: creșterea transmisibilității virusului, virulența crescută sau modificarea clinică a bolii și scăderea eficacității măsurilor sociale și publice de sănătate, diagnostice, vaccinuri și tratamente disponibile.

În plus față de COV, OMS a clasificat alte șapte modificări ale virusului SARS-COV2 ca „variante de interes” (VOI), ultima dintre care este Lambda, asociată cu Peru.

Celelalte șase VOI sunt Epsilon (Statele Unite, inițial detectate în martie 2020), Zeta (Brazilia, aprilie 2020), Eta (mai multe țări din decembrie 2020), Theta (Filipine, ianuarie 2021), Iota (Statele Unite, noiembrie 2020) și Kappa (India, octombrie 2020).

O variantă este considerată de interes atunci când a fost identificată ca o cauză a transmiterii comunității și detectată în mai multe țări.

Variante cu transmisie comunitară în Portugalia

Cele patru variante clasificate de OMS ca fiind de interes - Alpha, Beta, Gamma și Delta - sunt prezente în Portugalia și prezintă transmiterea comunității, adică atunci când apar cazuri în care nu este posibilă urmărirea originii infecției.

Conform datelor preliminare din iunie de la Institutul Național de Sănătate Doctor Ricardo Jorge (INSA), prevalența variantei Delta (B.1.617.2, asociată cu India) este de peste 60% în regiunea Lisabona și Vale do Tejo, fiind totuși mai mică de 15% în nord.

INSA estimează că varianta Delta are un grad de transmisibilitate cu aproximativ 60% mai mare decât varianta Alpha, asociată cu Regatul Unit și care a fost predominant în Portugalia în luna mai.

Cu toate acestea, institutul prezice că Delta, care are multiple mutații în proteina „vârf”, care o face mai capabilă să transmită și să se sustragă sistemului imunitar, ar putea depăși Alpha în următoarele săptămâni.

În ceea ce privește Beta, asociată cu Africa de Sud, și Gamma, identificate în Manaus, Brazilia, până la 16 iunie, au fost identificate 133 de cazuri și 146 de cazuri, aceste două variante având, de asemenea, transmiterea comunității în țară.

Impactul variantelor asupra eficacitatea vaccinului

Varianta Delta a noului coronavirus SARS-COV-2 circulă deja în 92 de ţări, după cum indică OMS, garantând că vaccinurile rămân eficiente împotriva acestei tulpini, prevenind cazurile de boli grave şi deces.

Potrivit liderului tehnic ca răspuns la covid-19 la OMS, Maria Van Kerkhove, luni, varianta Delta „se răspândește rapid” și „are o transmisibilitate mai mare decât varianta Alpha”, diagnosticată inițial în Marea Britanie.

Maria Van Kerkhove a declarat că vaccinurile „lucrează împotriva variantei Delta” deoarece, ca și în cazul altor tulpini ale virusului, acestea previn sever Covid-19 și moartea dacă ciclul de vaccinare este complet.

Virologul Pedro Simas consideră, de asemenea, că, până în prezent, nu a existat o variantă a coronavirusului SARS-COV-2 care „rupe efectul protector” al vaccinurilor împotriva Covid-19, subliniind că toate acestea sunt eficiente în prevenirea bolilor grave și a decesului.

„ Aceasta nu înseamnă că nu apar cazuri foarte rare, dar nu ne putem concentra pe rare și acum trebuie să ne uităm la binele comun”, a declarat expertul Lusei

Recent, Direcția Generală Sănătate (DGS) a decis să reducă intervalul de administrare a celei de-a doua doze de vaccin Astrazeneca de la 12 la opt săptămâni pentru a asigura „o protecție mai rapidă” împotriva transmiterii de noi „variante de îngrijorare” ale virusului SARS. COV-2.

Conform DGS, schema de vaccinare a vaccinului VAXZEVRIA (denumit anterior Astrazeneca) este de două doze cu un interval de opt până la 12 săptămâni, „intervalul de opt săptămâni fiind în prezent recomandat pentru a asigura cea mai rapidă protecție” oferită de vaccinare completează „pe transmiterea de noi variante Sars-COV-2 Concern (VoC)”, cum ar fi varianta Delta.

Cu o zi înainte, comisarul european pentru sănătate, Stella Kyriakides, a declarat că apar dovezi care arată că varianta Delta a coronavirusului SARS-COV-2 „scade puterea scutului protector” creat de vaccinuri, îndemnând la accelerarea vaccinării complete a populației.

„ S-a dovedit că variantele - şi anume varianta Delta - diminuează rezistenţa scutului protector oferit de vaccinuri, mai ales când vaccinarea nu este încă completă. Prin urmare, este esențial ca cât mai mulți cetățeni să fie vaccinați împotriva COVID -19 și ca acesta să fie complet vaccinat cât mai curând posibil”, a spus Stella Kyriakides.

Cum apar variantele virusului original

Toți virușii, inclusiv SARS-COV-2 care provoacă covid-19, tind să se schimbe odată cu timpul și circulația, deși majoritatea schimbărilor au un impact redus sau deloc asupra proprietăților lor.

Când un virus face copii după sine, aceste modificări sunt considerate mutații. Un virus cu una sau mai multe mutații noi este considerat a fi o variantă a originalului.

Unele mutații pot duce la modificări ale caracteristicilor unui virus, cum ar fi capacitatea sa de transmisie mai mare sau mai mică și nivelul sau severitatea unei boli pe care o poate provoca.

Potrivit OMS, SARS-COV-2, care provoacă covid-19, tinde să se schimbe mai lent decât alte virusuri cunoscute, cum ar fi gripa care cauzează gripa.

Până în prezent, sute de variații ale SARS-COV-2 au fost identificate în diferite părți ale lumii, marea majoritate având un impact redus asupra proprietăților coronavirusului original.

Efortul mondial de a intelege variantele SARS-COV-2

De la începutul pandemiei, OMS lucrează cu o rețea globală de laboratoare specializate de cercetare și testare pentru a înțelege mai bine comportamentul SARS-COV-2.

Aceste grupuri de cercetare secvență SARS-COV-2 și împărtășesc rezultatele în bazele de date publice, inclusiv GISAD, o organizație de cercetare recunoscută de Comisia Europeană și partener al PREDEMICS, un proiect privind predicția și prevenirea virusurilor zoonotice (cu transmitere de la animale la om) cu pandemie potenţial.

Această colaborare globală permite oamenilor de știință din întreaga lume să urmărească virusul și mutațiile sale mai eficient și mai rapid.

Rețeaua globală de laborator a OMS include, de asemenea, un grup de lucru privind evoluția SARS-COV-2 dedicat în mod specific detectării noilor mutații și evaluării impactului previzibil al acestora.

Cum se face această monitorizare în Portugalia

INSA coordonează monitorizarea diseminării noului coronavirus în Portugalia, prin analiza genomului acestui virus pandemic.

Acest studiu implică colaborarea cu Institutul de Știință Gulbenkian (IGC), Institutul de Biomedicină (IBIMED, Universitatea din Aveiro), Institutul BioSisteme și Științe Integrative (BioISI, Universitatea din Lisabona), Institutul pentru Cercetare și Inovare în Sănătate (I3s) și Centrul de Cercetare pentru Biodiversitate și resurse genetice (CIBIO, Universitatea din Porto), pentru prelucrarea probelor și cu o rețea de peste 60 de spitale și laboratoare din întreaga țară pentru a trimite mostre pozitive către INSA.

„ Studiul diversității genetice a noului coronavirus SARS-COV-2 (COVID-19) în Portugalia” își propune să determine profilurile mutaționale ale SARS-COV-2 pentru identificarea și monitorizarea lanțurilor de transmisie ale noului coronavirus, precum și identificarea unor noi introduceri ale virusului în Portugalia.