Potrivit unui raport emis la 13 iulie de Institutul Național de Sănătate, doctorul Ricardo Jorge (INSA), această variantă, asociată Indiei și considerată mai transmisibilă, are o prevalență de 86,6% în Portugalia, în timp ce virusul Alpha, identificat inițial în Regatul Unit, a fost doar responsabil pentru 10,2 la sută din infecţii în săptămâna 28 iunie - 4 iulie.

INSA a mai spus că varianta Delta avea deja o prevalență de 100% în regiunile Lisabona și Valea Tagus și Algarve, 88,2 în nord, 81,8 în centru, 95 la sută în Alentejo, 62,5 la sută în Azore și 79,2% în Madeira.

„ Printre alte variante de interes care circulă în Portugalia, varianta/descendența B.1.621 iese în evidență, detectată inițial în Columbia, care a arătat o frecvență relativă de aproximativ 1% în ultimele săptămâni”, se arată în studiul privind diversitatea genetică a noului coronavirus din Portugalia.

Potrivit documentului, această „variantă de interes” prezintă mai multe mutații în proteina `spike' care sunt împărtășite cu unele „variante de îngrijorare”.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) clasifică variantele de virus ca fiind „îngrijorătoare” (COV) sau de „interes” (VOI), atribuind, la sfârșitul lunii mai, desemnarea literelor alfabetului grecesc pentru a facilita înțelegerea.

În categoria COV sunt Alpha, detectată pentru prima dată în Regatul Unit în decembrie 2020, Beta, asociată cu Africa de Sud din decembrie 2020, Gamma, identificată în Brazilia în ianuarie 2021, și Delta, originară din India și clasificată ca fiind îngrijorătoare în luna mai a acestui an.

Raportul INSA indică, de asemenea, că frecvența relativă a variantelor Beta și Gamma, asociate inițial cu Africa de Sud și respectiv Brazilia, rămâne scăzută și fără o tendință de creștere, fiind mai mică de 1% în ultimele eșantioane naționale.

În plus, nu au fost detectate cazuri noi ale variantei Lambda, care are o circulaţie puternică în regiunile din Peru şi Chile, a afirmat institutul.

Ca parte a studiului început în aprilie 2020 privind diversitatea genetică a SARS-COV-2, au fost analizate 11.386 secvențe ale genomului noului coronavirus, obținute din probe colectate în peste 100 de laboratoare, spitale și instituții, reprezentând 290 de municipalități din Portugalia.

În iunie, institutul a anunţat o consolidare a supravegherii variantelor de virus Covid-19 care circulă în Portugalia, prin monitorizarea continuă a acestuia.

Această nouă strategie permite o mai bună caracterizare genetică a SARS-COV-2, deoarece datele vor fi analizate în mod continuu și nu vor mai exista intervale de timp între analize, care au fost, în esență, dedicate studiilor specifice de caracterizare genetică solicitate de sănătatea publică.