Această idee a început să se contureze în urmă cu aproximativ șase luni și în prezent, testele „in vitro” sunt în curs de desfășurare, iar cele efectuate pe animale vor începe în curând, a declarat Rúben Fernandes de la Laboratorul de Biotehnologie Medicală și Industrială — LabMI de la IPP, Lusa.

Testele vor fi efectuate pe șobolani, pești și o specie foarte mică de râme, a subliniat el.

Vorbind despre un „proiect complet inovator în Portugalia”, biologul a explicat că acest vaccin, care poate fi ingerat în iaurt sau suc de fructe, este unic prin faptul că se bazează pe plante fructifere modificate genetic și probiotice, a spus el.

„ Plantele sunt deja modificate genetic, la fel ca probioticele”, a explicat Rúben Fernandes.

Subliniind că ideea acestui vaccin este că ajunge cu ușurință la utilizatorul final, cercetătorul a subliniat diferențele dintre cele actuale și acesta: cele actuale stimulează neutralizarea virusului, iar acesta din urmă stimulează imunitatea.

„ Prin urmare, ambele sunt produse preventive, dar în acest caz vaccinul neutralizează o infecție”, a explicat el.

Vaccinurile vor putea conjuga probioticele sau plantele modificate genetic sau vor folosi doar una dintre ele, a subliniat el.

Biologul a spus că prin utilizarea numai a probioticelor acest vaccin ar putea fi o realitate în „șase luni până la un an”, deoarece acestea sunt bacterii care pot fi transformate rapid.

Folosind fructe, punerea în aplicare „va fi mult mai lungă”, deoarece plantele trebuie să crească și să dea roade, astfel încât acestea să poată fi utilizate în industrie și transformate în suc, a explicat el.

Menţionând că vaccinul este finanţat exclusiv din fonduri proprii, Rúben Fernandes a menţionat că, într-o fază finală, aceştia vor trebui să-şi unească forţele cu partenerii industriali din sectorul alimentar pentru ca vaccinul să ajungă la consumatorul final şi la scara de câştig.

„ Industria va fi cea care va decide ce tip de produs doresc, noi le vom putea oferi mai multe opţiuni”, a menţinut el.

În ciuda faptului că este direcționat către Covid-19, Rúben Fernandes consideră că ar putea fi de interes tratarea altor tipuri de boli infecțioase.