„Guvernul aduce un omagiu amiralului Gago Coutinho, originar din São Brás de Alportel, în districtul Faro, când se sărbătorește centenarul primei traversări aeriene a Atlanticului de Sud, una dintre cele mai mari fapte din istoria navigației aeriene”, a declarat secretarul Stat pentru președinția Consiliului de Miniștri, André Moz Caldas.

Propunerea, aprobată în mai multe adunări municipale de municipalități din Algarve, a apărut dintr-o mișcare a cetățenilor care au considerat că structura, inaugurată în 1965, ar trebui să fie numită după amiralul care, în 1922, împreună cu aviatorul Sacadura Cabral, a făcut prima trecere aeriană a Atlanticul de Sud în hidroavionul „Lusitânia”.

Pentrutraversarea, efectuată cu exact 100 de ani în urmă, Gago Coutinho și Sacadura Cabral au testat un proces inovator de cunoaștere a poziției unei aeronave în marea liberă, bazat pe tehnici astronomice de navigație utilizate la bordul navelor.

Pentrua observa înălțimea stelelor, au folosit sextantul, totuși, pentru a putea observa stelele în situațiile în care linia orizontului nu era vizibilă, Gago Coutinho a adaptat un sistem de orizont artificial la un sextant clasic, un dispozitiv care va fi folosit ulterior pentru navigația aeriană în cele ce urmează zeci de ani.

Născutîn 1869, Carlos Viegas Gago Coutinho a fost numit director onorific al Academiei Navale Portugheze în 1926 și distins ca pilot aviator, după ce sa retras din viața militară în 1939.

Amurit în 1959, devenind cunoscut pe plan internațional pentru prima trecere aeriană a Atlanticului de Sud, care a legat Lisabona de Rio de Janeiro, Brazilia.