В работе, разработанной исследователями из различных учреждений, включая Факультет моторики человека (Лиссабонский университет), Школу спорта и досуга в Мелгасо, а также высшие учебные заведения в Лиссабоне, Коимбре и Брагансе, были проанализированы дети в возрасте от 3 до 6 лет.

Исследования показали, что в этом возрасте дети, живущие с братьями и сестрами дома, независимо от возраста и пола, имеют лучшие показатели общей моторики, что может указывать на "тенденцию к развитию лучшей моторики в будущем".

"Независимо от необходимости дальнейших разъяснений по этому вопросу, важно, чтобы семьи и различные агенты, которые работают с детьми, учитывали возможные последствия, которые может иметь единственный ребенок для развития моторики", - пишут авторы.

Влияние братьев и сестер на уровень двигательной компетентности детей было продемонстрировано с помощью ряда тестов, которые анализируют и оценивают три основные группы движений: стабилизаторы или позы (боковые прыжки, например), больше движений локомотива (прыжки в длину и челночный бег) и больше манипулятивных и взаимодействующих движений (бросание или удары по мячу).

Исследователи отмечают, что "количество семей, в которых есть только дети, в последние годы неуклонно растет, в результате чего у них появляется детство без родственных связей", и что несколько исследований уже связывают существование старших братьев и сестер с положительными изменениями в физической активности младших братьев и сестер с течением времени.