История этих двух самолетов весьма удивительна. CS-TLA первоначально был самолетом авиакомпании TAP, который использовался для перевозки 84 VIP-персон, включая президента Португалии, на официальное открытие аэропорта Фару в июле 1965 года. После таких престижных полетов дела пошли по нисходящей. Покинув флот TAP, 10 января 1970 года он отправил лидера Биафрана полковника Оджувку в изгнание из Биафры. Ходили слухи, что оба самолета участвовали в переброске оружия в Биафру, но в итоге от них отказались, когда средства на оплату труда пилотов, топлива и аэропортовых сборов так и не появились.

Отследить историю этих двух самолетов нелегко, не в последнюю очередь из-за многочисленных изменений регистрационных номеров, некоторые из которых, по слухам, были ложными, а также смены владельцев и окраски. Поскольку они предположительно занимались доставкой оружия и припасов в Биафру (а не как самолеты TAP), это неудивительно. Один из членов моей семьи разговаривал с одним из пилотов, который подтвердил, что Фаро был перевалочным пунктом для самолетов, чтобы дозаправиться и продолжить полет в Биафру. На обратном пути через Фаро их встретил представитель владельцев, который заплатил пилотам, оплатил топливо и т.д. для второго этапа путешествия. В один прекрасный день этот человек просто не появился, и, не имея денег на топливо и зарплату, пилоты бросили самолет. Казалось бы, воздушный мост в Биафру подошел к концу. Тель-Авив часто упоминается как место, где якобы собирали "припасы" для транспортировки в Биафру.

Что случилось с изгнанным полковником Оджувку после того, как он приземлился в Фару, остается загадкой. По слухам, большой квинтой и конюшнями между Порчесом и Армасан-де-Пера владел "африканский диктатор". Никто никогда не был назван по имени, но вполне возможно, что это могло принадлежать или занимать полковник Ожувку. Однако в других отчетах того времени говорится, что он отправился в Великобританию, где позже умер.

В мае 1974 года несколько североамериканских техников прибыли в Алгарве, чтобы попытаться заставить один из "Созвездий" снова летать, но из-за политической нестабильности того времени задание было отменено. И снова самолет был брошен и передан аэропорту Фаро. В середине 1977 года часть персонала снова переехала, и самолет был зарегистрирован как принадлежащий калифорнийской холдинговой компании Air International Inc. В итоге "Конни" использовался только на запчасти.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman