Проект, координатором которого является исследователь Сержио Годиньо из лаборатории дистанционного зондирования (EarsLab) Института наук о Земле (ICT) UÉ, был разработан в рамках программы прикладных пользователей ICESat-2 Североамериканского космического агентства (NASA).

"Его цель - с помощью дистанционного зондирования разработать инновационные методы картографирования лесных горючих материалов и получить необходимую картографию для поддержки планирования и управления деятельностью по предотвращению лесных пожаров", - поясняется в заявлении, направленном UÉ в информационное агентство Lusa.

Согласно заявлениям координатора, проект позволит в течение следующих трех лет "сотрудничать с некоторыми из лучших в мире исследователей и ученых в области технологии обнаружения света и дальности (LIDAR) из космоса".

"Это также станет способом проецирования имени UÉ, придавая видимость специализированного исследования лесных пожаров - актуальной проблемы современного общества", - добавил Сержиу Годинью в заявлении пресс-службы института.

Цель проекта - "испытать и объединить набор методик", позволяющих "перевести лазерный сигнал, излучаемый и регистрируемый спутником ICESat-2", в количественную информацию, получив "точные данные о структуре и количестве растительности, существующей на поверхности Земли".

Спутник NASA ICESat-2, который с 2018 года находится на орбите в 500 километрах от Земли, обладает передовой технологией, позволяющей ему создавать трехмерный глобальный портрет планеты и дает возможность "с предельной точностью наносить на карту характеристики территории".

Это позволяет ученым с помощью полученных данных "отслеживать изменения на земле, включая таяние ледников, повышение уровня моря или изменения в растительности".

Именно на изменения растительности направлен проект под руководством Сержио Годиньо, который использует датчик Advanced Topographic Laser Altimeter System (ATLAS) на борту ICESat-2 для отправки "лазерных импульсов на поверхность Земли" и сбора "через телескоп фотонов, которые отражаются обратно в космос".

Записывая "время прохождения фотонов" между Землей и телескопом, ATLAS преобразует его в "пройденное расстояние", используя "постоянную скорости света".

"Зная точное положение ICESat-2 благодаря высокоточному GPS, встроенному в систему, расстояние, пройденное фотонами, преобразуется в высоту, то есть для каждого зарегистрированного фотона будут связаны соответствующие координаты и высота", - объясняет UÉ.

На основе этой информации исследователи могут реконструировать вертикальный профиль растительности, что позволит, в частности, получить набор переменных, включая "высоту полога или высоту основания полога" деревьев и "оценить количество надземной биомассы".

Программа прикладных пользователей ICESat-2 НАСА направлена на "получение прямой выгоды для общества в различных областях", включая леса, сельское хозяйство, биоразнообразие и атмосферу.

В этом смысле НАСА отобрало ряд исследовательских проектов, ориентированных на различные научные приложения, и проект, представленный исследователем UÉ, стал "одним из тех, которые были награждены".