Заманчиво списать артрит на то, что это всего лишь больные суставы и то, с чем люди должны научиться жить с возрастом. Но миллионы людей, страдающих артритом, знают, что это заболевание - далеко не просто стандартная часть старения - может вызывать мучительную боль и портить жизнь как молодым, так и пожилым.

В преддверии Всемирного дня борьбы с артритом, который отмечается 12 октября, эксперты подчеркивают важность развенчания неверных представлений об этом заболевании и его последствиях, чтобы улучшить понимание больных и подчеркнуть роль ранней диагностики и лечения.

"Около 10 миллионов человек всех возрастов в Великобритании страдают артритом, и это самая большая причина инвалидности в стране, - говорит Эллен Миллер, исполняющая обязанности исполнительного директора благотворительной организации Versus Arthritis, - однако общество игнорирует это заболевание, поскольку оно невидимо и ассоциируется со старением, благодаря устойчивым мифам о том, кого оно затрагивает и что оно может с вами сделать. Правда в том, что диагноз артрита может быть поставлен в любом возрасте и может перевернуть вашу жизнь на шесть лет".

После остеоартрита - или артрита "на износ" - следующим по распространенности типом является ревматоидный артрит (РА), аутоиммунное заболевание. Клэр Джеклин, генеральный директор Национального общества ревматоидного артрита, отмечает, что боль и хроническая усталость, вызванные РА, часто незаметны, и в результате людям с РА приходится бороться с неправильными представлениями и стигмой, а также с самим заболеванием.

"Знание того, что такое РА, какие симптомы следует искать, и что он может поразить любого человека в любом возрасте, может существенно повлиять на раннюю диагностику, - объясняет Джеклин, - Существует окно возможностей, которое, если его упустить, может привести к задержке в получении раннего лечения, что может привести к долгосрочным негативным последствиям". Повышение осведомленности о РА жизненно важно для того, чтобы способствовать ранней диагностике и помочь предотвратить зачастую необратимый ущерб, который он может нанести организму человека, его психическому здоровью, семье и карьере", - добавляет она.

Здесь эксперты развенчивают распространенные мифы об артрите...

1. Артритом болеют только пожилые люди

Миллер говорит, что артритом можно заболеть в любом возрасте, даже в детстве, когда он называется ювенильным идиопатическим артритом (ЮИА). На самом деле, две трети людей с артритом моложе 65 лет, а почти три миллиона - моложе 35 лет, говорит она.

2. Артрит - это несерьезно

Артрит может быть разрушительным, восемь из 10 человек испытывают боль каждый день, объясняет Миллер: "Боль и усталость крадут вашу независимость, способность работать, путешествовать или общаться и заставляют вас чувствовать себя обузой. Многие люди даже не признаются своим друзьям и близким, каково это".

Джейн Барри, медицинский директор по ревматологии в клинике Galapagos, говорит: "Одним из симптомов РА может быть боль в суставах, да, но это заболевание может влиять и на другие аспекты здоровья. Фактически, прошлогоднее исследование, проведенное Galapagos, показало, что у каждого шестого человека с РА также было диагностировано серьезное депрессивное расстройство".

3. Просто примите парацетамол, если болят суставы

Хотя периодические боли в суставах и мышцах - это обычное явление, Миллер говорит, что важно обратиться к врачу, если у вас появились припухлость или скованность, которые вы не можете объяснить и которые не проходят в течение нескольких дней, если вам больно прикасаться к суставам или если вы не можете выполнять повседневные задачи из-за боли. "Чем раньше вы поставите диагноз и подберете подходящее для вас лечение, тем лучше будет результат", - подчеркивает она.

4. Вы ничего не можете сделать с артритом

Эффективное лечение артрита имеет огромное значение и может предотвратить необратимое повреждение суставов, говорит Миллер. Существует множество вариантов лечения - от медикаментов, физической и дополнительной терапии и операции по замене сустава до разговорной терапии и клиник по лечению боли - чтобы помочь людям жить с этим заболеванием хорошо.

5. Избегайте физических упражнений, если у вас артрит

Двигаться может быть трудно, но, по словам Миллера, активный образ жизни может уменьшить боль и симптомы артрита и помочь людям оставаться независимыми. Упражнения улучшают мышечную силу и поддерживают суставы, уменьшают скованность, помогают сохранять равновесие, повышают уровень энергии и снимают усталость.

6. Средиземноморская диета может вылечить артрит

Ни одна диета или добавка не вылечит артрит, говорит Миллер, но сбалансированное питание, физические упражнения, отказ от курения и употребления большого количества алкоголя могут оказать огромное влияние. "Некоторые люди обнаруживают, что на их симптомы влияет их питание, вес и уровень физической активности, но то, что работает для одного человека, может не работать для другого", - объясняет она. Изменение рациона питания, вероятно, не окажет такого же сильного влияния на артрит, как медицинское лечение, но оно может быть очень полезным.

Лишний вес может увеличить нагрузку на суставы и повысить риск развития некоторых заболеваний. Сбалансированное питание, насыщенное витаминами и минералами, может помочь уменьшить побочные эффекты некоторых лекарств от артрита, а также защитить от заболеваний сердца и крови, которые могут быть осложнением некоторых форм артрита. Но прежде чем вносить какие-либо серьезные изменения в свой рацион и образ жизни, следует обязательно проконсультироваться с медицинским работником.