Около 100 агентов были направлены в три бразильских штата для обыска 20 адресов членов банды, подозреваемых в "обмане тысяч людей в Бразилии" и по меньшей мере в 10 других странах, включая США, говорится в заявлении Федеральной полиции (ФП).

Имена подозреваемых полиция не назвала, но бразильская пресса сообщила, что лидером сети был Франсисли Валдевино да Силва, прозванный "шейхом биткоинов".

Обыски были санкционированы судом в Куритибе (Юг) в рамках расследования по подозрению в отмывании денег и международном мошенничестве.

По данным новостного сайта G1, обманутыми оказались несколько футболистов, а также Саша Менегел, дочь бразильской телезвезды Xuxa, которая якобы доверила им 1,2 миллиона реалов (около 240 000 евро).

Главный подозреваемый "создал преступную организацию с несколькими членами семьи, чтобы присвоить суммы, вложенные жертвами в реалах или криптовалютах", - заявила Федеральная полиция.

Расследование началось в марте в Бразилии на основании информации, переданной властями США через Интерпол, в которой говорилось о сети "отмывания миллионов (долларов) через схему инвестиционной пирамиды".

Схема основана на модели пирамиды Понци: ранним инвесторам, которым обещаны огромные прибыли, выплачиваются деньги последующих инвесторов.

Жертвы рассчитывали получать "ежемесячные выплаты в размере до 20% от инвестированного капитала".

Вместо того чтобы быть вложенными в криптовалютный рынок, огромные суммы "использовались для покупки недвижимости, ювелирных изделий, автомобилей, яхт и роскошной одежды".