Я всегда считал ветряные мельницы очаровательными. В их движении есть что-то завораживающее и почти магическое. И это становится еще более невероятным, если вспомнить, как люди научились использовать огромную силу ветра для помола зерна в муку, перекачки воды и, в наши дни, даже для производства электроэнергии.

Здесь, в Алгарве, многие хитрые старики-португальцы до сих пор умеют делать маленькие "игрушечные" ветряные мельницы из так называемого "Cana Algarvio" (Arundo donax L). Возможно, прошло уже много лет с тех пор, как они сделали такую мельницу, но если вы спросите их об этом, они часто будут улыбаться, вспоминая свое детство и радость от того, что они научились вырезать ее из этого обильного местного растения и бегали с ней, кружась на ветру.

Эти "moinhos de vento", как они их называют, имеют и более практическое применение. Они не только дают вам знать, в какую сторону дует ветер, но и, если вы посадите их в своем саду, они закручиваются по спирали, заставляя птиц дважды подумать о том, чтобы полакомиться вашими овощами.

Несколько лет назад я гулял в сельской местности и обнаружил поле, усеянное ими. Я была совершенно очарована и вернулась домой, решив сделать такую же сама. После долгих проб и ошибок мне, наконец, удалось добиться того, что особенно сильный порыв ветра заставил один из них (ненадолго) вращаться. С тех пор я на крючке.

Постепенно совершенствуя свою технику, я даже стал оставлять их в разных местах Алгарве с мыслью, что они могут вызвать улыбку у любого, кто на них наткнется.

Но, увы, мир - опасное место для ветряной мельницы. Я всегда рад обнаружить их все еще вращающимися по возвращении, но чаще всего они разбиваются или просто исчезают (надеюсь, в новом доме). Иногда, однако, я возвращаюсь и обнаруживаю, что люди починили их. Или добавили свой собственный маленький штрих или дополнение. Однажды я даже вернулся и обнаружил, что кто-то красиво раскрасил его от кончика до кончика хвоста. А совсем недавно я обнаружил, что вместо перьев в хвосте, с которыми я его оставил, он стал очень патриотичным и гордо развевается под португальским флагом.

Это было очень приятное хобби, и я подумал, что жаль, что люди забывают, как весело их делать. Поэтому я была очень рада, когда недавно написала статью о ремесленном магазине на задворках Луле (Projecto TASA - Thinking outside the Traditional Box) и узнала, что они по-прежнему делают эти маленькие ветряные мельницы и проводят мастер-классы, на которых учат детей делать их тоже.

Я не знаю. Просто есть что-то такое в ветряных мельницах, что я никак не могу понять. Однако предисловие к этой книге, опубликованной почти 100 лет назад, как нельзя лучше подходит для этого...

Ветряные мельницы и парусные корабли

"Человек, пытаясь использовать силы природы, создал два прекрасных приспособления для питья ветра - ветряную мельницу и парусное судно. В каждом паруснике и ветряной мельнице есть своя красота, индивидуальная и неповторимая, очарование непосредственное и личное, как очарование друга.

Несмотря на их твердые тела и обыденное назначение, в них есть неопределимый дух, что-то элементарное, текучее, потустороннее. Парусник, пересекающий океан, для меня так же прекрасен и загадочен, как метеор, пересекающий небеса, а паруса ветряной мельницы, вращающиеся на фоне голубой и зеленой тихой земли, вызывают во мне такие же глубокие и мистические чувства, как те, с которыми я смотрю на далекие и кружащиеся звезды.

Парусник и ветряная мельница - оба по сути своей романтические творения. Один бросает вызов и препятствует неуправляемой ярости моря; другой своими хрупкими пальцами сдерживает прилив могучего ветра".