В заявлении университета говорится, что, хотя пшеница имеет фундаментальное значение, она одновременно рассматривается как "злодей", поскольку "вызывает нежелательные изменения в организме", такие как аллергия и пищевая непереносимость.

"Речь идет о составе пшеницы, который может модулироваться микробиотой [кишечной флорой]", - отмечает он, поясняя, что в рамках европейского проекта Wheatbiome исследователи сосредоточатся на микробиоте, чтобы "добраться до новой пищи", основанной на ферментации пшеницы.

На начальном этапе команда будет изучать микробиоту пшеницы в почве и растении, чтобы попытаться понять, как иммуногенность [способность вызывать иммунный ответ в организме] и пищевые качества этого злака влияют на него.

В своем заявлении исследователь и сокоординатор проекта Роза Перес-Грегорио поясняет, что экспрессия белков в растении может "зависеть от культуры, сорта пшеницы и места ее производства".

"Один и тот же сорт пшеницы, выращенный в разных местах, например, в Португалии и Нидерландах, может иметь разное питательное качество и количество иммуногенного белка. Мы хотим оценить, как микробиота и взаимодействие почвенной и растительной микробиоты могут модулировать этот процесс", - поясняет исследователь Сети химии и технологии(REQUIMTE) при FCUP.

Исследователь Сусана Соарес также добавила, что после определения характеристик, команда может использовать "микробиоту всего растения или его части для создания нового продукта питания".

Отметив, что пшеница является "одной из самых устойчивых культур", исследователи заявили, что это может "сделать ее еще более устойчивой".

В дополнение к тому, чтобы сделать этот злак более устойчивым, еще одна цель проекта - использовать микробиоту для регулирования сельскохозяйственной практики, передавая эти знания фермерам и другим субъектам, участвующим в цепочке производства пшеницы.

"Если мы будем знать лучшие биотические и абиотические условия, которые влияют на микробиоту и качество пшеницы, мы сможем попытаться получить пшеницу, выращенную в других европейских странах, что поможет уменьшить зависимость Украины, способствуя развитию местного и более устойчивого сельского хозяйства", - добавляют исследователи.

В то же время проект также направлен на то, чтобы вернуть побочный продукт нового питания в пищевую цепочку, как корм для животных.

В ходе проекта будут проведены исследования "in vitro", чтобы понять лучшие условия выращивания и лучшие сорта, на которые можно сделать ставку, а затем планируется предварительный отбор продуктов, которые перейдут на этап "in vivo".

Помимо почвы и растений, будет изучаться и микробиота человека.

"Мы хотим увидеть, как бактерии внутри этой пищи взаимодействуют с нашим организмом и с нашей собственной микробиотой", - объясняет исследователь Роза Перес-Грегори.

Проект Wheatbiome финансируется более чем на 5 миллионов евро Европейской комиссией и будет развиваться в течение следующих четырех лет.

Помимо REQUIMTE из FCUP и GreenUPorto, в проекте участвуют Медицинская школа NOVA и 13 европейских организаций из таких стран, как Испания, Литва, Нидерланды, Польша и Венгрия.