Как и многие другие американцы, я никогда не путешествовала, потому что международные поездки были уделом только обеспеченных людей, или я так думала.

Мой муж Клайд, 30 лет проработавший пожарным и фельдшером в Корпус-Кристи, штат Техас, всегда мечтал выйти на пенсию пораньше. Но из-за высокой стоимости американского здравоохранения и бывшей жены, которая получала бы большую часть его пенсии, это казалось невозможным. Решив найти выход, Клайд провел небольшое исследование и обнаружил, что многие американцы отказываются от дорогостоящего образа жизни в США, чтобы наслаждаться более доступной и здоровой жизнью за границей. Однажды он спросил меня: "Если я найду страну, где мы сможем безбедно жить на мою маленькую пенсию, ты согласишься поехать?". Я спросил, куда и когда мы поедем?

Клайд принял свой последний вызов в качестве пожарного в 2011 году в возрасте 57 лет, когда мне был всего 51 год. Мы попрощались с нашими взрослыми детьми и переехали в тропический рай, в джунгли Панамы. В течение следующих пяти лет мы купили дом недалеко от пляжного поселка Коронадо, завели друзей и изучали испанский язык. Каждый день в Панаме был приключением, но жизнь была хороша.

Однажды подруга упомянула, что только что вернулась из круиза по Средиземному морю в Европе с заходами в Испанию, Францию, Турцию, Грецию и Италию. Во мне загорелся огонь жажды странствий, и я сразу же сказала Клайду, что хочу посетить Европу. Думая, что это будет наша единственная поездка в Европу, я хотела извлечь из нее максимум пользы и добавила поездку в Париж. Но когда я изложила этот план своему дорогому мужу, он посмотрел на меня как на сумасшедшую.

"Европа", - сказал он. "А Париж?" "Такие, как мы, не ездят в такие места, только богатые люди".

Кредиты: Изображение предоставлено; Автор: Терри Коулз;

Как я ни упорствовал, в конце концов он уступил моим планам путешествия. Мы провели месяц, путешествуя по Европе, и вернулись в Панаму изменившимися людьми. Европа проникла в наши души, и мы влюбились в идею путешествовать еще, а может быть, даже жить где-то еще. Но с нашим небольшим бюджетом в 2 000 долларов в месяц как это возможно?


Уборка дома

Однажды подруга предложила нам попробовать услуги по присмотру за домом и домашними животными. Различные веб-сайты по поиску домработниц служат для того, чтобы соединить потенциальных нянь с владельцами домашних животных, которым они нужны. В обмен на бесплатное проживание няни соглашаются ухаживать за питомцами и домом так, как будто это их собственный дом.

Заинтригованная этой концепцией, я зарегистрировалась на одном из нескольких сайтов по поиску домработниц и создала свой профиль. Поскольку мы все еще жили в Панаме, то сначала решили попробовать посидеть в странах Латинской Америки.

"Пожарный на пенсии и его жена хотят путешествовать по миру; по одному дому за раз".

Через несколько недель нам предложили посидеть в Мексике с кошкой, следующий месяц мы провели в Эквадоре с собакой, а третья поездка была в Коста-Рику. Мы были на крючке! Работа в доме была увлекательной и позволяла нам путешествовать по доступным ценам.

Мы решили продать наш дом в Панаме, полностью обставленный мебелью, и отдали все, кроме того, что поместилось в два чемодана для ручной клади!

В течение следующих двух лет мы жили без арендной платы в Таиланде, Кении, Египте, Англии, Шотландии, Уэльсе, Ирландии, Фуэртевентуре, Италии, Испании, Франции, Швейцарии, Бельгии, Австрии, Германии, Португалии и других странах.

Кредиты: Предоставленное изображение; Автор: Терри Коулз;

Единственными нашими расходами были перелеты, еда и иногда аренда автомобиля. В перерывах между поездками на деньги, сэкономленные за счет отсутствия арендной платы, мы могли позволить себе посетить такие близлежащие страны, как Индия, Гонконг, Камбоджа и Израиль. Поскольку мы шесть недель жили в Кении бесплатно, мы могли позволить себе частное сафари в близлежащих заповедниках. В курортном городе Эль-Гуна (Египет) в течение нескольких месяцев нашим домом была великолепная вилла на берегу Красного моря. После отдыха мы смогли осмотреть Каир и великие пирамиды, а также совершить круиз по реке Нил.

Вернувшись в Европу, мы нашли место в Португалии, влюбились в эту страну и решили сделать ее своим следующим домом. Мы живем в Португалии уже почти шесть лет, продолжаем путешествовать в качестве нянь для дома и домашних животных, но всегда с нетерпением ждем возвращения домой, в Тавиру.

Моя жизнь может показаться вихрем экзотических путешествий и раннего выхода на пенсию, но это еще не все. Я была спасена пожарным от неудачных отношений, сбросила половину своего веса и сумела много путешествовать, имея мало денег, но много желания.

Полную историю о том, как я превратила свою жизнь из несчастной в удивительную, вы найдете в моей первой книге "Спасенная и преображенная", которую можно купить в мягкой обложке или на Kindle на Amazon по ссылкам ниже.