"У нас всего одно поле в Картаксо, а в португальской лиге играют 28 команд", - сказал 56-летний Джитеш Кумар в интервью Lusa. Он живет в Португалии с 1980-х годов и представляет эту страну в спорте.
"Мы сражались за наш флаг - Португалию", и "сейчас крикет сильно развивается", но "не хватает полей" для тренировок и игр. Импровизированные крикетные матчи - обычное явление на улицах португальской столицы, от Мартима Мониша до Парка Наций.
Крикет - "вид спорта, который занимает второе место в мире по количеству игроков", и строительство официального поля в Большом Лиссабоне стало бы "большим подспорьем для нашей страны", не в последнюю очередь по туристическим причинам, считает Джитеш Кумар.
Президент ассоциации Casa da Índia Шив Кумар Сингх придерживается аналогичного мнения, считая, что занятия спортом - это еще и способ интеграции иммигрантов, которые выбрали Португалию для строительства своей жизни. "Не все хотят играть профессионально", и "спортивные объекты" имеют большое значение, пояснил лидер ассоциации, хотя и подчеркнул, что интеграция многих иммигрантов из Южной Азии может стать возможностью для Португалии.
"Эта община могла бы представлять Португалию в крикете", как это уже происходит в некоторых европейских странах, таких как Нидерланды и Франция, пояснил он, подчеркнув, что это стало бы предметом гордости для многих иммигрантов в качестве ответного приветствия.
"Мы хотим, чтобы португальский флаг также присутствовал в спорте", - сказал он.
Многим португальцам крикет может показаться странным, но Шив Кумар Сингх считает, что все могут извлечь из этого пользу. "Чем более многокультурным будет мир, тем лучше будет мир", - подчеркнул он.
"Иммигранты здесь останутся, их дети будут ходить в школу", и спорт поможет на этом пути совместного сосуществования.
"Мы не можем отрицать, что иммигрантам комфортно" в Португалии, потому что "португальцы дружелюбны" и "даже если они плохо говорят по-португальски, людям удается их понять", - заявил он, сведя к минимуму влияние ксенофобских настроений со стороны некоторых групп и политических движений.
"Я не думаю, что большинство португальцев думают именно так", и "владельцам бизнеса нужны работники", - подчеркнул он.
Руководитель ассоциации считает, что в иммиграционной политике Португалии "есть много вещей", которые необходимо улучшить, но он признает, что это не произойдет "в одночасье".
Признавая наличие структурных проблем в таких областях, как образование и здравоохранение, Сингх подчеркнул, что "не только иммигранты создают проблемы" и "понимание нужно от всех", поскольку иностранцы вносят свой вклад в доходы государства.
Образование
"Важно, чтобы португальцы больше узнали о южноазиатской общине", которая стремится к здоровой интеграции в общество.
"Закон выше всех нас, мы все должны уважать закон", будь то "португальское сообщество или сообщество мигрантов", - заявил он, отвергая связь между иммигрантами и преступностью, устанавливаемую политическими движениями, такими как Chega.
"В отдельных случаях нельзя указывать [пальцем] на все сообщество", тем более что "Португалия была одной из самых безопасных стран в мире, и мы хотим, чтобы так было и впредь", - сказал лидер, призывая к консенсусу.
"Проблемы Португалии - это проблемы иммигрантов, а проблемы иммигрантов - это проблемы Португалии. И вместе мы найдем решение", - подытожил он.
Национальные власти и правительство утверждают, что между преступностью и иммигрантами нет никакой связи, и отрицают наличие данных, указывающих на повышенную безопасность.
Представляя План действий по миграции, премьер-министр Луис Монтенегро вновь отверг "любую прямую связь" между "способностью принимать иммигрантов и ростом уровня преступности".
Согласно отчету Агентства по интеграции, миграции и убежищу(AIMA), в 2023 году в Португалии проживало более 115 000 выходцев из Южной Азии, причем самой многочисленной общиной были индийцы (44 051), за ними следовали Непал (29 972), Бангладеш (25 666) и Пакистан (17 148) - страны, где основным видом спорта является крикет.