Как все началось?

Все началось с того, что Клаудия и Жозе просматривали социальные сети и наткнулись на видео с тыквенных фестивалей и ярмарок с огромными плодами. Они были очарованы и захотели попробовать сделать то же самое сами.

Они уже многое знали о сельскохозяйственной работе, поскольку Жозе вырос в Алте и Падерне, небольших деревнях в Алгарве, где его отец научил его всему, что касается фермерства и сельского хозяйства. Выращивание гигантских овощей было лишь маленьким шагом". Президент прихода Падерне заинтересовался этим и помогал нам, как мог".

Названия и уход за гигантами

Тыквы названы в честь своих мам и бабушек: "Нам показалось это забавным", - говорит Жозе. "Та, что названа в честь моей жены, к сожалению, не выжила на второй год".

У них было несколько разочарований, обычно из-за жары. Тыквы и дыни начинают трескаться из-за быстрого роста, а когда воздух проникает внутрь, плоды становятся невкусными.

Вся семья помогает собирать сорняки, укрывать корни гигантских тыкв, а дети помогают с более сложными задачами по выходным.

"Это дает огромную мотивацию, когда видишь, как тыква растет по 30 кг в день, на пике своего роста. Это впечатляет. Если бы мне нужно было найти плод, который олицетворяет нашу личность, то это, несомненно, была бы наша гигантская тыква, потому что много тяжелой работы может привести к отличным результатам".

Интересно знать, что тыква - это фрукт, а не овощ. Хосе объяснил, что с ботанической точки зрения тыква - это фрукт, потому что она развивается из цветка растения и содержит семена. На кухне же она считается овощем, поскольку обычно используется в соленых блюдах.

Успех на чемпионате

Гигантская тыква - это еще и плод, получивший самый большой приз.

"С 2019 года я являюсь чемпионом страны с гигантской тыквой весом 857 кг, арбузом весом 80 кг и дыней весом 24 кг. Кроме того, я всегда побеждал на соревнованиях в своей деревне, которые также засчитываются на международном GPC. В этом году я поехал в Вальтьерру, Испания, где занял третье место с арбузом и первое место с дыней. Гигантская тыква для этого конкурса была самой большой в моей жизни, ее вес составил 926 кг всего за 50 дней до начала конкурса".

Международное содружество великих тыкв(GPC) - это особая организация, известная выращиванием гигантских тыкв. Здесь производители могут завоевать титул "Тыквовод года". Вес тыквы на этих соревнованиях обычно составляет около 500 кг, а вес лучших претендентов превышает 900 кг. Чтобы победить, три тыквы производителя должны быть взвешены в трех разных случаях и получить минимальный суммарный вес.

Я спросила Хосе, что они делают с гигантскими "абоборас" (тыквами) после соревнований, и он объяснил, что после удаления семян тыквы передаются в различные организации для приготовления супов и других блюд.

Кредиты: Изображение предоставлено; Автор: Клиент ;

Проблемы и климат

Посещать эти соревнования нелегко из-за логистики. "Транспортировка осуществляется с помощью техники из прихода Падерне. Кроме того, вам нужен двойной поддон и приходится арендовать фургон".

"Это интересно, но в Падерне, не знаю почему, существует своеобразный микроклимат. Зимой здесь очень холодно, а летом температура может достигать пятидесяти градусов. Я использую облачный контроль, вентиляторы и гидрометр для контроля температуры и влажности, которая летом почти нулевая. Думаю, у моря было бы гораздо проще".

Приключение с питайей

Помимо гигантских тыкв, Клаудия и Жозе выращивают питайю (драконий фрукт), которую они продают в муниципалитете Албуфейра, в местных магазинах и на рынках, а также доставляют по всей стране. "Наши питайи уже достигли всех уголков Португалии; конечному потребителю просто нужно их купить. Сейчас у нас около 180 сортов этого фрукта".

Они решили заняться выращиванием питайи после того, как купили четыре растения в Испании в 2017 году. "Мы вырастили их дома, и нам понравился их вкус. Каждый, кто пробовал их, хотел купить себе несколько штук", - объясняют они. Выращивать эти фрукты непросто, но Клаудия и Жозе прекрасно справились с этой задачей.

"Это растение плохо приспосабливается к нашему климату в Падерне, поэтому мне приходится много помогать им и подстраивать условия. Очень важны теневые сетки, а также полив. Гигантские тыквы требуют больше воды и бесконечного труда, но именно этим я и занимаюсь, мы не можем позволить себе нанимать помощников, мы все делаем сами".

Упорный труд и преданность делу

"Никакого секрета нет", - говорит Жозе. "Вам нужны семена с хорошей генетикой, а это стоит немалых денег, а также правильная подготовка земли, микробиология почвы и много тяжелой работы".

И Жозе, и Клаудия работают полный рабочий день, и все свое свободное время посвящают уходу за фруктами. "Иногда мы выходим в два часа ночи, чтобы вручную опылить питайи", - смеются они.

Следите за их новостями и фруктами на их странице в Facebook, PitayaGarve.