Операция, проведенная пятью пожарными из пожарной бригады Фигейра-да-Фош (CBS), была призвана сохранить находку - кости размером примерно 1,5 метра в длину и 1 метр в ширину и весом в сотни килограммов.

"Я не могу уточнить, сколько она весила, но она была очень тяжелой. Ее убрали с пляжа и отвезли в музей", - рассказал агентству Lusa Нуно Пинто, командир пожарной бригады.

Хотя первоначально ее описывали как идеально симметричную тазовую кость, пролежавшую на песке Педра-Гранде несколько дней, позже выяснилось, что на самом деле это задняя часть черепа кита, окружающая мозг.

Кость была обнаружена на пляже Сильвией Курадо, португальским ученым, проживающим в США, которая гуляла там со своей семьей.

После находки Луса связалась с Педру Каллапесом, палеонтологом с факультета наук о Земле Университета Коимбры, который, основываясь на изображениях находки, в частности костной структуры, предположил, что это кость возрастом в тысячи лет.

"Я могу сказать, что, судя по фотографиям, состояние деградации самого скелета говорит о том, что он принадлежал человеку, который уже не является современным. На побережье Фигейры, к северу от Кабо-Мондего, довольно часто встречаются древние пески, которые относятся к периоду последнего оледенения. Этим пескам тысячи лет, иногда десятки тысяч лет", - пояснил исследователь.

"И очень возможно, что это был скелет кита - возможно, кашалота, что необходимо подтвердить, - который был захоронен тысячи лет назад. И вполне возможно, что во время штормов происходила эксгумация этих костей, которые попадали на побережье", - заметил Педро Каллапес.

С другой стороны, эксперт отверг гипотезу о том, что это окаменелость динозавра: "Это совсем не так. Но это все же кости древнего вида. Я бы даже рискнул сказать, что они похожи на кости плейстоценового периода, которые в свое время выбросило на берег", - добавил он.

Информационное агентство Lusa попыталось связаться с мэром Фигейра-да-Фош Педру Сантана Лопесом и сотрудниками Муниципального музея доктора Сантуша Роша, но попытки оказались безуспешными.