Большинство отдыхающих и молодоженов приезжают на Сейшельские острова, чтобы понежиться на чистейших белых пляжах, но именно потрясающая дикая природа может возвысить путешествие на этот восточноафриканский архипелаг.

Страна, состоящая из 115 тропических островов, может похвастаться коралловыми рифами, изобилующими разнообразными морскими обитателями, а также эндемичными видами птиц, которые проносятся и пикируют среди пальм.

Второй по величине остров, Праслин, где я остановился, - один из двух, где в естественных условиях произрастает самое большое и тяжелое в мире семя, известное как кокосовое дерево, которое является неофициальным культурным талисманом страны, изображаясь на сувенирах, валюте и гербе Сейшельских островов.

Гекконы, которые считаются опылителями кокосового дерева, доминируют в природном заповеднике Валле-де-Май - объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО и пальмовом лесу, который я посетил, расположенном в самом центре Праслина и оставшемся практически неизменным с доисторических времен.

В заповеднике обитает целый ряд эндемичных видов, включая черного попугая и сизого голубя, а также жуткие ползучие существа, которые, как я узнал, были такими же дружелюбными и безобидными, как и диковинные птицы, жившие на пальмах по бокам от моего отеля Indian Ocean Lodge.

Во время моего короткого пребывания я наслаждался едой по системе "шведский стол" в столовой отеля - светлом и ярком помещении, откуда открывается вид на пляж, почти не тронутый человечеством, если не считать нескольких длиннохвостых лодок, разбросанных вдоль берега.

Отель предлагает скромную роскошь, органично сочетая внутреннюю и внешнюю обстановку, что позволяет почувствовать себя по-настоящему погруженным в природу.

Кредиты: PA;

Путешествие на Сейшелы будет неполным без посещения главного острова Маэ, где находится столица страны, Виктория - приморский город с рыночными лавками и ресторанами, предлагающими попробовать креольскую культуру на фоне возвышающихся гор с гранитными пиками.

Один из самых уединенных отелей на острове - Mango House, отель Hilton, расположенный на слегка скалистом участке побережья, с тремя основными бассейнами, а также частным пляжем, где можно плавать на каяках, заниматься снорклингом и купаться.

Курорт кажется просторным: номера расположены в зданиях, разбросанных по всей территории курорта, а гости садятся на гольф-багги, чтобы спуститься к главному зданию по извилистой дорожке, усаженной пальмами и яркими цветами гибискуса.

Считающийся идеальным местом для молодоженов, отель также идеально подходит для спокойного одиночного путешествия, предлагая трифект релаксации, наслаждения и отличной еды.

В течение дня в главном здании, которое соединяется с бесконечным бассейном с видом на Индийский океан, подают торт, а вечером гостям наливают шампанское.

Отель также предлагает ряд мероприятий, в том числе мастер-класс по приготовлению коктейлей, в котором я с удовольствием приняла участие, приготовив смелый на вкус напиток с использованием рома Takamaka - спиртного напитка, который производится на Сейшельских островах с 2002 года.

Хотя я нашла утешение, отдыхая у бассейна, главным событием моего пребывания на Маэ стало посещение Vallée des Fruits, фруктовой плантации и экотуризма, демонстрирующего возможность ведения сельского хозяйства без пестицидов, цель которого - питать землю и тех, кто ест ее продукты.

Соучредитель Гванца Хизанишвили проводит экскурсию по территории, показывая бананы, гранаты, ананасы, сурсоп и многое другое - все это выращивается на вершине холма, откуда открывается обширный вид на остров, и все это я съел в конце экскурсии.

Экологическая устойчивость - это тема, которая распространяется и на мое пребывание на частном острове Денис, куда я прибыл после посадки в маленький восьмиместный самолет, приземлившийся на травяной полосе, разделяющей остров на две части.

Курорт, который недавно был удостоен двух "мишленовских ключей" (гостиничная версия звезды Мишлен), питается преимущественно от солнечных батарей и предлагает блюда, приготовленные по принципу "от фермы к столу", почти исключительно с собственной фермы.

Кредиты: PA;

Дени предлагает великолепные пейзажи, а также множество развлечений, включая наблюдение за птицами и каякинг.

Отсутствие Wi-Fi - он доступен только в главном здании - дает желанный отдых от социальных сетей и заставляет меня оценить более медленный стиль жизни, когда можно проснуться под зов морских птиц и плеск волн, а не под пронзительный звонок будильника и получасовое пролистывание телефонной книги.

Робин Шилд, менеджер по связям с общественностью и брендингу группы компаний, управляющей "Денисом", говорит: "Тот факт, что здесь нет интернета, нет телевизора, означает, что люди общаются друг с другом, выходят на улицу, занимаются активным отдыхом.

Добавляет: "Людям, которые любят океан, остров Денис очень, очень понравится".

После приземления на остров я сразу же отправился купаться, но только когда на следующий день я занялся снорклингом, я понял, что плавал над мириадами тропических рыб, черепах и разноцветных кораллов.

Еще одним сюрпризом стала прогулка мимо большого вольера с гигантскими черепахами Альдабры - вида, обитающего на Сейшельских островах.

Любопытствуя по поводу рептилий, я разговорился с персоналом, который разрешил мне покормить черепах во время завтрака и рассказал, что, хотя большинство черепах не вылупились на острове, они не могут быть уверены в более старых, поскольку те родились раньше, чем кто-либо из нынешних обитателей острова.

Мой опыт пребывания на острове - и на Сейшельских островах в целом - оказался спокойным путешествием, богатым культурой и дикой природой: я услышала крики исчезающих птиц во время массажа на пляже и покормила 128-летнюю черепаху по имени Тоби.