Я знаю только то, что к началу нового года, когда все свеженькие и веселые, земля уже на 100% пропиталась влагой, и с тех пор на нас обрушивались один сильный шторм за другим, и все они выстроились по другую сторону Атлантики в ожидании своей очереди. Никто из тех, с кем я разговаривал, независимо от возраста, не может вспомнить зиму, похожую на эту. Тем не менее нам повезло: нас не затопило (мы не находимся рядом с рекой, а наш дом стоит на хребте над долиной), а наша относительно новая крыша, дымоход и солнечные батареи выдержали ураганные ветры начала февраля. Скрестим пальцы до конца зимы.


Пострадавшие цитрусовые

Одной из малозаметных жертв сырости и ненастья стал урожай цитрусовых - апельсинов, мандаринов, лимонов и лаймов. Обилие влаги сделало все фрукты очень сочными, но из-за недостатка солнечного света они не успели как следует созреть. Тяжелые, налитые соком плоды просто срываются с деревьев и лежат там, гниют, пока мы их не соберем. Ящики с мандаринами. Ведра с лаймами и лимонами. Тачки с апельсинами. Половина мандаринов и апельсинов горькие на вкус, так как из-за отсутствия солнца они не подсластились, поэтому их использование ограничено, и хотя мне нравятся резкие цитрусовые вкусы, эти фрукты немного слишком "au naturel".

Кредиты: Pexels; Автор: Куанг Нгуен;

Еще есть чу-чу (или вы предпочитаете сю-сю?) Они растут как виноградная лоза, и влажная погода вызвала их изобилие - все тяжелые, налитые водой и лежащие на земле, угрюмо разлагаясь, вместо того чтобы терпеливо ждать на лозе, чтобы сорвать их, когда потребуется. У чу-чу сам по себе очень скудный вкус, но они отлично подходят для супов и тому подобных блюд, поэтому все супы и рагу, которые мы ели последние несколько месяцев, были переполнены тушеными версиями этой съедобной тыквы. Тем не менее, запасы кажутся бесконечными. Нам нужен был план, как справиться с горами фруктов и овощей, которые, если оставить их на произвол судьбы, накроют нас и задушат.

Неизбежная дилемма

Я стойко и мужественно столкнулся с неизбежной дилеммой: как совместить тыкву и цитрусовые так, чтобы это было приятно и по-настоящему желанно. Варенье было более или менее исключено, так как чу-чу содержит так много воды, что почти никакое количество пектина не позволит ему застыть, как я убедился на собственном опыте. Что касается цитринов, то с тех пор, как первые полтонны мандаринов с грохотом упали на землю, мы съедаем по три-четыре штуки за обедом и ужином, но, похоже, запасы не сильно уменьшились. Соседи, конечно, не хотят их брать, поскольку у них аналогичные проблемы, а мы уже до отказа заполнили обе морозильные камеры свежевыжатым фруктовым соком (я знала, что собранная мною огромная коллекция литровых баночек для йогурта когда-нибудь пригодится). Я работал над хитроумными кулинарными экспериментами до глубокой ночи, пока за окном шумел дождь и ветер, трудился над горячей плитой, когда электричество было включено, и над холодной, когда его отключили, и, наконец, я пришел к победе.

Кредиты: Unsplash; Автор: Tim MossholdeR ;

Для этого потребовалась большая кастрюля, наша верная варина-магика, соковыжималка, ассорти из чу-чу, куча апельсинов и лаймов, немного рождественских сухофруктов (очень хорошо подошла коробка медленно высыхающих фиников), немного муки мандиоки и немного миндальной муки. Чу-чу, конечно, нужно было сначала приготовить, что я и сделала, добавив минимум воды, сухофрукты и немного апельсиновой цедры. Время от времени я помешивал котел, гогоча, когда считал это уместным, а два наших черных кота мурлыкали, предлагая заклинания и чары. Затем смесь чу-чу и фруктов была тщательно взбита. Фрукты пустили сок и добавили в остывающую массу вместе с мукой, которую тщательно перемешивали, пока она не стала довольно липкой и липкой. Когда блюдо остыло, это был, хоть я и говорю это сам, триумф кулинарной удачи, и я рекомендую его любому проходящему мимо шеф-повару со звездой Мишлен.

Конечно, это вряд ли исправит гору продуктов, сложенную возле кухни, и пока что я отмечаю недостаток шеф-поваров со звездами Мишлен, заглядывающих сюда за продуктами. Это озадачивает больше всего. Тем временем на полях фрукты продолжают падать на землю, и нам снова приходится надевать резиновые сапоги, застегивать дождевик, натягивать капюшон на нос и пробираться через гектары грязи, чтобы наполнить еще полдюжины ведер. Вздох.