Тропа "Семь висячих долин" - один из самых известных прибрежных пешеходных маршрутов в Алгарве, протянувшийся примерно на шесть километров между Прайя-да-Маринья и Прайя-де-Вале-Сентеанеш возле Карвоейру. Тропа идет по вершине известняковых скал и проходит через ряд небольших долин, которые образовались за тысячи лет в результате эрозии дождевой воды и обрушения прибрежных пещер.

Название "висячие долины" происходит от того, что эти долины расположены над морем, а не встречаются с ним на уровне реки. Изначально вода текла из глубины материка вниз к океану, высекая долины в мягком известняке. Со временем море размыло основание скал, в результате чего образовались и обрушились пещеры. В результате долины остались "висеть" над береговой линией, поэтому на многие пляжи этого участка можно попасть по крутым ступеням, а не по земле.

Известняковая береговая линия Алгарве появилась примерно 20-30 миллионов лет назад, в период, когда регион находился под водой. Окаменелости морских обитателей можно найти в скале и сегодня. Постоянное воздействие ветра, дождя и волн продолжает формировать береговую линию, поэтому здесь иногда случаются камнепады, а участки тропы время от времени меняют маршрут в целях безопасности.

Вдоль маршрута туристы проходят мимо нескольких известных достопримечательностей, включая район Бенагил, маяк Алфанзина и виды на Прайя-да-Маринья, который часто входит в список самых красивых пляжей Европы. Сам маршрут не является сложным, но местами он неровный и включает в себя открытые участки скал, поэтому рекомендуется использовать соответствующую обувь.

Исторически сложилось так, что это побережье использовалось рыбаками, а не туристами. Многие из маленьких бухт под скалами были доступны только на лодках, и рыбацкие общины использовали их для выхода в море и хранения снаряжения. В 1960-х и 1970-х годах в Алгарве начал развиваться туризм, особенно на центральном побережье в районах Лагоа и Албуфейра. Спустя несколько десятилетий тропа "Семь висячих долин" была официально обозначена как часть региональной сети пешеходных маршрутов, призванных способствовать развитию природного туризма и одновременно ограничить дальнейшее строительство вдоль скал.

Сегодня тропа "Семь висячих долин" является частью более широкой сети пешеходных маршрутов в Алгарве и поддерживается с помощью размеченных тропинок и информационных щитов. Полная прогулка занимает около двух-трех часов, в зависимости от темпа и остановок по пути. Многие предпочитают пройти только часть пути, а затем вернуться обратно, а не проходить весь маршрут в одном направлении.

Важность этой тропы заключается не только в видах, но и в геологии и истории, которые объясняют, как формировалась береговая линия Алгарве. Прогулка по тропе дает четкое представление о том, как менялся ландшафт с течением времени и почему этот участок побережья выглядит так, как выглядит сегодня.