Путешествие на одном из этих великих британских левиафанов вполне может стать уроком скорости, комфорта и достоинства. Оно научило меня тому, что современный автоспорт стал настолько фундаментально несовершенным, потому что Silver Spirit - это не столько автомобиль, сколько передвижная гостиная. Она огромна, торжественна и роскошна, но в очень приятной манере.

Вход в Silver Spirit

Вы не забираетесь в Silver Spirit, вас практически впускают. Двери открываются с тяжестью банковского сейфа и закрываются с таким грохотом, который обычно ассоциируется с тюремным заключением. Однако внутри кожа Connolly пахнет, как в джентльменском клубе, куда не допускаются лица моложе 50 лет, а ореховый шпон кажется толстым, гладким и весомым. Поверните ключ зажигания, и могучий 6,75-литровый V8 зашевелился. Никакого рева, просто явственно ощущается, что весь Пиренейский полуостров вот-вот станет намного меньше.

Выехать из Лиссабона пораньше, пока город еще протирает глаза от сна, просто необходимо. Silver Spirit прекрасно справляется с этой задачей. Гидропневматическая подвеска скользит по трамвайным путям и булыжникам так, словно дорожное покрытие было выглажено за ночь. Современные автомобили стучат, бьют и трясутся, в то время как Royce просто "едет".

На трассе A6, ведущей на восток к Эльвасу и испанской границе, произошло нечто любопытное. Я перестал заботиться обо всем. Ограничения скорости, сроки, электронная почта, мнения людей, считающих мой Rolls-Royce вульгарным, - все это просто растаяло в моем роскошном скандинавском кожаном коконе. На скорости 120 км/ч Silver Spirit словно работает на холостом ходу, а на скорости 140 он чувствует легкое веселье. Нет никакого стимула ехать быстрее, потому что весь смысл всего этого - абсолютная непринужденность.

Португалия разворачивается мягко. Пробковые деревья проносятся мимо, как фоновый пейзаж. Машина не столько рулит, сколько подсказывает направление. Вы направляете ее двумя пальцами на колесо размером с противень для пиццы, и Spirit вежливо подчиняется. Пересечение границы с Испанией проходит на удивление спокойно. Никакой драмы. Никакого контрольного пункта. Только едва заметное изменение рельефа дороги и внезапное появление более агрессивных указателей. Испания, как страна, любит, чтобы все было известно. Португалия же предпочитает, чтобы вы сами до всего докопались. Royce, естественно, встал на сторону португальцев.

Автомобиль для дальних поездок

Однако именно на испанских автострадах Silver Spirit проявляет себя во всей красе. Это автомобиль, созданный для дальних расстояний, прямых линий и полного отсутствия срочности. Вы сидите высоко, глядя через капот на Дух Экстаза, который указывает путь со спокойной уверенностью человека, который занимается этим еще до моего рождения. Она не трепещет и не трясется на скорости, а просто указывает будущее направление.

Обгон выполняется без лишних хлопот. Нажимаем на газ, и нос автомобиля слегка приподнимается, поскольку V8 выдает крутящий момент в промышленных масштабах. Не мощность, а крутящий момент. "Мощность" - это для подростков и отделов маркетинга. Крутящий момент - это то, что двигает континенты. Однако внутри царит библейская тишина. Современные автомобили претендуют на изысканность, но при этом пропускают шум двигателя через динамики, как странную форму караоке, в то время как Rolls-Royce не нужно притворяться. Вместо этого он изолирует своих пассажиров от внешнего мира, который, откровенно говоря, этого заслуживает.

Кредиты: Википедия;

Где-то недалеко от Бадахоса я понял еще кое-что. Я ничуть не устал. В любом другом автомобиле после четырех часов езды я бы перекладывал ноги, потягивался и возился с функцией поясничной поддержки. В Spirit я чувствовал себя так, как будто меня несли, а не везли. Сиденья не просто удерживают пассажиров, они размещают их с возвышенным комфортом.

Сюрреалистичные остановки для заправки

Остановки для заправки - это сюрреализм. Люди подходят с опаской. Мужчина в дизельном хэтчбеке говорит мне, что у его дяди когда-то была такая машина. Широкоглазый ребенок спрашивает, не "машина ли это королевы". Я просто киваю, потому что объяснение нюансов может показаться немного странным. Возвращаемся на дорогу, и пейзаж становится суровее. Испания становится все более настойчивой по мере того, как я направляюсь в Мадрид. Движение уплотняется, вождение становится более резким, и внезапно я делю асфальт с "Ауди", за рулем которых сидят мужчины, считающие, что индикаторы - это признак слабости.

На протяжении всего этого времени старый Royce остается непоколебимым. Он не реагирует, не отмахивается, он просто занимает свое собственное щедрое пространство, а все остальное работает вокруг него. Приближаясь к Мадриду, Silver Spirit чувствует себя почти вызывающе. Это город, одержимый темпом и целью, и все же я приезжаю сюда в автомобиле, для которого спешка - недостаток характера. Коробка передач мягко переключается между передачами, двигатель рокочет, а подвеска поглощает выбоины, которые заставили бы современные внедорожники подавать страховые заявления. К тому времени, как я въехал в город, я уже понял нечто очень глубокое. Путешествие имело гораздо большее значение, чем пункт назначения.

Вождение как заявление

В Rolls-Royce Silver Spirit поездка из Лиссабона в Мадрид - это не просто поездка, это своего рода заявление. Отказ от спешки, напоминание о том, что комфорт, тишина и грация имели и имеют значение. Конечно, современные автомобили быстрее, острее и эффективнее. Но многие из них также утомляют. Silver Spirit не заботится о времени прохождения круга, сенсорных экранах или о том, подключен ли ваш телефон. Он предполагает, что у вас есть жизнь за пределами приборной панели.

После 625 километров пути, пройденных по испанской столице без усталости и раздражения, я был вынужден признать неприятную истину.

На самом деле мы не улучшили автомобили.

Мы просто забыли, как сделать поездки особенными. Silver Spirit оказался идеальным противоядием, абсолютной противоположностью подобной современности. И это меня вполне устраивало.