В UC заявили, что эти виды представляют собой изолированные линии с уникальной эволюционной историей. Их исчезновение приведет не просто к сокращению биоразнообразия, а к стиранию целых ветвей эволюционной истории Земли.

Исследование, разработанное кафедрой наук о жизни факультета естественных наук и технологий Калифорнийского университета в сотрудничестве с Комитетом по сохранению грибов Международного союза охраны природы, выявило виды, которые "эволюционно отличаются и находятся под глобальной угрозой".

Было проанализировано 94 вида грибов, принадлежащих к монотипическим родам - группам, включающим только один известный вид, - и результаты показали "тревожный сценарий: девять видов уже находятся под угрозой или близки к ней, а большинство, 56, не имеют достаточной информации для оценки их природоохранного статуса".

Только 28 видов были отнесены к категории низкого риска. Уже один этот недостаток информации вызывает серьезную озабоченность исследователей.

Сусана Кунья, координатор исследования и аспирант Калифорнийского университета и Королевского ботанического сада в Кью, говорит: "Отсутствие данных свидетельствует о серьезных пробелах в наших знаниях об этих организмах".

Многие виды известны только по их первоначальным описаниям, сделанным более десяти лет назад, и с тех пор не обновлялись. Возможно, планета незаметно теряет уникальные виды".

Исследователь считает, что, несмотря на их фундаментальную роль в жизни на Земле, в частности, в разложении органических веществ и регулировании круговорота питательных веществ, грибы остаются в стороне от глобальных приоритетов по сохранению природы.

"В отличие от животных и растений, до сих пор не существует списка, определяющего наиболее эволюционно отличительные и находящиеся под угрозой исчезновения виды грибов, и этот пробел, по мнению исследователей, необходимо срочно восполнить".

Согласно исследованию, недостаток данных является результатом многолетнего недоинвестирования в микологические исследования, и "без базовой информации о распространении, экологии и разнообразии грибов становится трудно включить их в природоохранную политику и обеспечить их эффективную защиту".

Чтобы переломить эту тенденцию, авторы выступают за увеличение инвестиций в фундаментальные исследования, включая инвентаризацию на местах, и использование инновационных инструментов, таких как экологическая ДНК, для обнаружения труднообнаруживаемых видов.

Исследователи также рекомендуют подвергать уникальные виды молекулярному анализу для подтверждения их изолированного положения на древе жизни и, если их уникальность подтвердится, "сделать их приоритетными для сохранения", поскольку без "согласованных действий мир рискует потерять невосполнимую часть своего природного наследия, зачастую даже не подозревая об этом".