"Море - наш друг. Мы хотим дружить с нашим морем. Это задача: заботиться о нем, защищать его, потому что оно заботится о нас и защищает нас. Море очень важно для жизни планеты, для жизни людей и животных", - заявил Жозе Мануэль Болиейру в Аула Магна Азорского университета в Понта-Делгада перед примерно 320 учениками начальных школ острова Сан-Мигель.

На церемонии был представлен сборник детских книг "Голубой патруль действий", разработанный в рамках программы Educating for a Blue Generation (EGA), реализуемой Фондом Oceano Azul и Лиссабонским океанариумом и осуществляемой в регионе в партнерстве с программой Blue Azores.

В ближайшие месяцы около 10 000 книг будут распространены среди всех студентов первого класса на девяти островах, чтобы способствовать развитию "океанической грамотности" и формированию "нового поколения посланников голубого океана", согласно программе Blue Azores, возглавляемой правительством Азорских островов совместно с Фондом Oceano Azul и Институтом Уэйтта.

"Когда люди говорят, что мы маленькие, потому что у нас девять очень маленьких островов, мы должны сказать обратное. Мы огромны, потому что у нас много моря", - подчеркнул Болейро.

Председатель регионального правительства (PSD/CDS-P/PPM) выразил свою "гордость" в связи с созданием сети морских охраняемых территорий, которые защитят 30 % моря архипелага.

"В деле защиты моря Азорские острова занимают лидирующие позиции. Они не отстают; они делают то, что уже сделали другие. Мы делаем это первыми, чтобы другие последовали нашему примеру: защищать наше море. Именно поэтому мы создали заповедник морских охраняемых территорий. Мы - первопроходцы в мире", - подчеркнул он.

На Азорских островах ЕГА уже привлекла 2100 студентов к участию в акциях по очистке пляжей и 10 864 - к обучению океанической грамотности, а с 2019 года подготовила 439 учителей.