Каждый персонаж - это отдельная вселенная; все они обладают такой сложностью, что читатель чувствует себя мухой на стене, наблюдающей за их жизнью вблизи.

Столкновение с реальностью

Главная героиня, Роза, - подросток, переживший глубокую травму и брошенный родителями. Она справляется с этим, дрейфуя между воображением и бредом, поскольку сталкиваться с реальностью напрямую слишком больно. Роза пережила уход матери, стала свидетелем самоубийства деда и присутствовала при смерти отца. Ее единственная оставшаяся семья - бабушка Антония. Со временем Антония становится слишком слабой, и Роза вынуждена взять на себя роль сиделки.

Ни в одном из моментов повествования Роза не предстает в образе обычного подростка, главным образом потому, что условия ее жизни этого не позволяют. Очевидно, что она несет на своих маленьких плечах всю тяжесть мира, и хотя для нее это означает зрелость, читателю кажется, что мы наблюдаем начало жизни, обреченной на неудачу из-за отсутствия детства.

Как бы хорошо ни была написана эта книга, важно отметить, что она не является легким чтением. Такие темы, как бедность, голод, сексуальное насилие, манипуляции и педофилия, представляют собой серьезную проблему, оставляя читателя в тревоге от ярких описаний сложной реальности, которую часто упускают из виду.

На протяжении всей истории у Розы есть только одна цель: отвезти свою бабушку в Иерусалим до того, как наступит час ее смерти. У нее нет денег, а здоровье бабушки очень слабое, поэтому у нее остается мало вариантов, кроме как обратиться за помощью к единственному знакомому ей состоятельному человеку - хозяйке соседней деревни мисс Уиттемор.

Персонаж мисс Уиттемор появляется в сюжете как прямой контраст с реальностью Розы. Это английская леди, чье состояние позволило ей купить целую деревню. Она живет в особняке, достаточно большом, чтобы вместить всех жителей деревни, и отличается эксцентричностью, не уступающей ее богатству.

Она спит на кровати из китовых костей, одевается аляповато, а ее главное развлечение - участие в эрудированных беседах, считая, что она тоже способна их поддерживать.

Мисс Уиттемор платит жалованье индуистскому мастеру, колдуну йоруба и профессору естественных наук и заставляет их собираться в ее особняке, чтобы обсудить самые разные темы, ведь для нее нет ничего более обогащающего.

Акт любви

В порыве любви и отчаяния Роза отправляется в деревню англичанки, чтобы предложить, казалось бы, надуманную идею: привезти Святую землю ее бабушке. Для осуществления ее плана необходима помощь мисс Уиттемор. Роза попросила англичанку превратить ее деревню в Иерусалим, одеть персонал в старинные костюмы и таким образом исполнить последнее желание старой католички.

Мисс Уиттемор считает эту идею блестящей и с готовностью соглашается помочь.

Для нее это был еще один прекрасный способ скоротать время, для Розы же это означало, что она впервые в жизни получила возможность изменить свою судьбу, на которую ее обрекло детство и неудачное географическое положение.

То, что последовало за этим соглашением между молодой женщиной и английской леди, стало для меня одной из самых сложных частей повествования.

Далее развиваются сложные отношения между Розой и пожилым ученым, работающим у мисс Уиттемор, профессором Борха. Будучи одним из сотрудников англичанки, профессор оказывается вовлеченным в план по превращению деревни в Святую землю, что позволяет ему более тесно общаться с Розой.

Кредиты: TPN; Автор: Ирис Марсал;

Благодаря своему возрасту и уму профессор Борха сумел завоевать доверие и привязанность Розы, что приводит к сексуальным отношениям между ними. Хотя эти встречи важны для сюжета, я восприняла их только как глубоко тревожные и вызывающие беспокойство.

Следует отметить, что на данном этапе повествования Розе всего 15 лет, в то время как профессору Борхе уже за 70.

Параллельный роман

Напротив, между Розой и молодым пастухом Ари, который является ее ровесником, существует параллельный роман, который, на мой взгляд, еще больше подчеркивает, насколько неправильными являются отношения между стариком и молодой девушкой.

Священник в рассказе изображен крайне развращенным. Он открыто признается, что испытывает сексуальное желание к Розе, и тайно вступает в сексуальную связь с местной стриптизершей. Он просит ее причинять ему боль, используя ремни, плети и все, что оставляет шрамы. На публике он кажется приверженцем строгой религиозной морали, но наедине с собой он потакает своему фетишу наказания.

Пока повествование не достигает своей кульминации, путешествие читателя мерзко и мучительно, но, как можно убедиться в конце книги, необходимо.

План Розы успешно осуществляется, ее бабушка отправляется на Святую землю, не покидая пределов Алентежу, и на несколько мгновений история, кажется, принимает более светлый и счастливый оборот - ощущение, которое, к сожалению, длится не более одной страницы.

Сложность персонажей

Не желая раскрывать подробности сюжета, поскольку считаю, что книга достойна прочтения, и хочу, чтобы будущие читатели сделали собственные выводы, должен сказать, что не считаю конец истории счастливым. Действительно, эта книга - не сказка, а скорее зеркало реальной жизни. В реальной жизни концовки редко бывают счастливыми, как редко бывает счастье в конце истории.

В конце концов, как ни странно, именно здесь человек полностью осознает истоки характера и сложности различных представленных персонажей, а также подтверждает, что судьба Розы не могла быть изменена ее собственной волей, мечтами и желаниями, ведь, как и все мы, Роза есть и всегда будет продуктом той среды, в которой она выросла.

Одним словом, я считаю, что это произведение Афонсо Круза прекрасно передает суровую реальность взросления в сельской местности, где ресурсы ограничены, и показывает читателям, что в обществе религиозность, мораль, лицемерие и человеческая жестокость - это не отдельные понятия, а набор характеристик, которые в совокупности составляют человека в целом.