Но только не хозяин ресторанного клуба Рани Саиди, которому пришлось собирать блюда своей любимой бабушки по памяти.

"Книга рецептов моей покойной бабушки была украдена после ее смерти", - говорит Саиди, которого воспитывали бабушка и дедушка на севере Малайзии, после того как его родители поженились молодыми и родили его еще во время учебы в медицинской школе. Его бабушка была известным организатором свадеб, и "огорчает то, что только люди, знающие, где она хранила свою кулинарную книгу, могли украсть или забрать ее".

кредиты: PA

Саиди начал ломать голову над ее блюдами и пытаться воссоздать их, когда боролся со своим психическим здоровьем. "Я не смог как следует оплакать свою бабушку", - говорит он. "Я начал готовить, чтобы скорбеть по ней и вспоминать ее в хорошие времена, потому что, когда я готовлю, мне есть на что ориентироваться. Есть вещи, на которых я могу сосредоточить свой разум, а не концентрироваться на других вещах, которые не обязательно будут счастливыми воспоминаниями".

Кулинария, по его словам, "помогла мне понять, чего не хватает в моей жизни", поэтому он отправился в "паломничество, в поисках себя" и вкусов своей бабушки. Результатом стала его дебютная кулинарная книга "Малайский повар" - яркая коллекция рецептов, которые читаются как совместная работа Саиди и его бабушки, сохранившей их, на этот раз навсегда.

"Теперь, когда я прошел через этот процесс, я понял, что сочувствую человеку, который забрал ее книгу рецептов, потому что он хотел получить ее частичку и думал, что найдет ее там, но на самом деле все гораздо сложнее и нюанснее", - говорит Саиди с грустной улыбкой. "Эта книга - это то, что я вернула себе, но также часть меня хотела поделиться ею и сделать ее доступной. Вы не должны брать ее. Не нужно его красть. Она здесь".

К сожалению, ваши вкусовые рецепторы не всегда могут передать вам полную ДНК блюда, которое вы в последний раз ели десять лет назад. К концу жизни его бабушки она смогла вспомнить только половину рецепта запеченной говядины, и хотя он восполнил все пробелы, которые смог, Саиди говорит: "Когда я готовлю это блюдо, оно восхитительно. Мне нравится. Я говорю: "Это вкусно", но это настолько вкусно, насколько это возможно. Оно никогда не будет таким же. И я бы хотела провести с ней еще пять минут, чтобы она сказала мне, чего не хватает".

Саиди переехал в Великобританию в 2013 году и сейчас живет на юге Лондона. Хотя в детстве он ходил за бабушкой по кухне и пробовал все, что она ему давала, до приезда в Великобританию он не готовил по-настоящему. "Даже сейчас мои родители не пробовали мою еду, потому что они в Малайзии, и каждый раз, когда я возвращаюсь в Малайзию, я просто хочу поесть", - говорит он со смехом.

кредиты: PA

Однако когда он только переехал, он хотел есть британскую еду, углубился в кулинарные книги Делии Смит и ел крамбл без остановки. "Мне это показалось очень интересным, потому что я ел крамбл везде, где бы я ни был, и все они были такими разными на вкус, и так же обстоит дело с малазийской едой", - говорит Саиди. "У вас есть основа, но в каждой семье ее готовят по-разному".

Затем он подвергся расовому насилию. И только когда кто-то сказал мне: "Возвращайся в свою страну", я задумался: "Где мое место? Что для меня дом? Сейчас, оглядываясь назад, если бы я снова увидел того человека, я бы поблагодарил его, например, "Большое спасибо. Посмотри на меня. У меня теперь есть книга", - говорит Саиди. "Хотя это было больно, это стало катализатором для меня, чтобы действительно понять, чего не хватает. Сейчас я нахожусь в том положении, когда я довольна. У меня есть малазийские корни, но я также горжусь тем, что я британка, и я имею лучшее из обоих миров. Я живу лучшими воспоминаниями о том и другом".

Отчасти именно поэтому томатный кетчуп появляется в книге, наполненной блюдами из риса, похожими на драгоценности, идеально сбалансированными кисло-сладкими салатами и ароматными соусами. Проверяющие его рецепты были, понятное дело, удивлены. "Но если вы поедете в Малайзию, мы все еще готовим с этим ингредиентом, потому что во время колонизации [британцами] все эти ингредиенты привносились в культуру без всяких инструкций, поэтому местные жители просто адаптировали и использовали их", - говорит Саиди, добавляя, что: "Малайская кухня всегда отличалась плюрализмом". Например, "Роти Джон", булочка из бриоши с начинкой из омлета, появившаяся в шестидесятых годах прошлого века под влиянием британского офицера, который хотел получить сэндвич, теперь является основным блюдом уличной еды в Малайзии.

кредиты: PA

Саиди надеется, что его история побудит других записывать и делиться своими семейными рецептами. "Я очень надеюсь, что они будут хранить любимые блюда, приготовленные их мамой, бабушкой или дедушкой, партнером, тем, кого они любят, потому что их можно стереть, потерять так легко", - говорит Саиди. "Воспоминания - это то, что у нас есть".

"Еда объединяет людей, но она также связывает вас с теми, кто уже ушел", - добавляет он. "Иногда, когда люди уходят внезапно, возникает пустота, и вам просто необходимо найти покой. Еда и воспоминания - вот способ, по крайней мере для меня, найти этот покой".

И хотя он боролся "очень долгое время" и до сих пор остро скучает по бабушке, Саиди говорит: "Я благодарен, что нашел золотую середину. Ее энергия вокруг меня. Она заботится обо мне". Как и ее прекрасная, вкусная еда.