Великая британская политическая дуополия. Старая удобная качель между красными и синими розетками. Но неужели эта вековая договоренность внезапно вышла из строя?


Мне придется писать эту статью довольно широкими мазками, потому что то, что актуально на момент написания статьи, может оказаться старой новостью к тому времени, как чернила попадут в вал.


Здесь, в солнечной Португалии, все это кажется на расстоянии миллиона миль. Но старый британский политический статус-кво сейчас похож на измученного старого приморского осла в Блэкпуле. Он все еще жив, но лишь смутно функционирует, стоя под дождем и размышляя, где все пошло не так.


Как многие из нас с болью осознают, выборы в мае 2026 года никогда не были обычным среднесрочным ворчанием. Опросы говорили совсем о другом. То, что произошло, не было обычным поражением правящей партии, потому что британская общественность преподнесла нечто совершенно иное. Лейбористы были разбиты, а консерваторы совершенно унижены. Тем временем Найджел Фарадж и его Партия реформ пробирались сквозь обломки, как человек, только что выигравший в лотерею.


По всей Англии и Уэльсу реформаторство набирало обороты. Вековые советы рухнули, а политические аналитики на BBC заговорили в панических тонах. Лейбористы потеряли поддержку левых и правых, а консерваторы продолжили свое неумолимое превращение в первое в Британии открыто таксидермическое политическое тело.


Очевидно, что миллионы избирателей больше не верят, что какая-либо из основных партий (прежних) действительно верит во что-то, представляющее для них большую ценность. Это настоящее землетрясение. На протяжении десятилетий британская политика работала как профессиональный рестлинг. В красном углу лейбористы обещали справедливость и увеличение государственных расходов, а в синем углу консерваторы обещали эффективность и снижение налогов. Но после каждых выборов все шло как по маслу, а остальные не замечали никакой ощутимой разницы в реальном мире.


Теперь идеологические линии размылись до полной кашицы. Лейбористы под руководством Кейра Стармера часто чувствуют себя не столько политическим движением, сколько управленческой организацией, пытающейся никого не расстроить. Большая трагедия Стармера заключается в том, что он потратил годы, убеждая Среднюю Англию в том, что он не опасен, только для того, чтобы обнаружить, что избиратели на самом деле ценят немного харизмы или, по крайней мере, кого-то с заметным пульсом. Вместо этого он напоминает сгенерированного искусственным интеллектом бота.


Консерваторы, тем временем, напоминают некогда величественный старинный дом, который превратили в дом отдыха для усталых, изношенных политиков. После Brexit, Бориса, Трусса, инфляции, миграционного хаоса, развала государственных служб и вращающейся двери нервных срывов премьер-министра избиратели посмотрели на метафорическую старую сваю Тори и пришли к выводу, что в ней теперь могут обитать призраки былой славы.


Поэтому неизбежно в этот вакуум вошла Реформа. Вестминстер продолжает настаивать на том, что Реформа - это временная истерика, протестное голосование или политическая встреча на одну ночь после слишком большого количества пинт лучшего популизма. Но этот анализ кажется все более самодовольным. А все потому, что Реформа затрагивает нечто гораздо более глубокое, чем обычное недовольство. Она понимает, что современная политика больше не сводится к экономике. Речь идет об идентичности, доверии и чувстве культурной принадлежности.


Миллионы избирателей чувствуют себя неуслышанными, обманутыми и экономически заторможенными. Они видят, что стоимость жилья растет по спирали, общественные службы шатаются, иммиграция остается высокой, несмотря на многочисленные пустые обещания. Они видят, как целые города остаются в упадке, а лондонская элита смотрит вниз из башен из слоновой кости, обсуждая местоимения или то, какое овсяное молоко лучше использовать с их бариста-машинами за 2000 фунтов. Нам могут не нравиться ответы Реформы, и многие так и делают. Но притворяться, что вопросы, которые они ставят, являются какими-то выдуманными или совершенно несерьезными, - это как раз то, почему партии истеблишмента продолжают получать удары в лоб.


Рост Реформы - это уже не только проблема Тори.


Традиционно лейбористы могли рассчитывать на северные районы, где проживает рабочий класс, так же, как итальянцы рассчитывают на оливковое масло. Но сейчас эта лояльность испаряется быстрее, чем терпение в очереди на таможне в аэропорту Фаро. Прорыв реформ в бывших лейбористских районах показывает, что происходит нечто поистине историческое.


В то же время лейбористы одновременно перетекают на сторону "зеленых", особенно среди молодых городских прогрессистов. Таким образом, Стармер сталкивается с политическим эквивалентом нападения волков с обеих сторон леса.


Его видение лейбористов слишком центристское для левых и слишком управленческое для популистов.


Но сейчас, когда я пишу эти строки, возникает вопрос: сможет ли он выжить? Технически - да. Но это выглядит все более маловероятным. Я буду удивлен, если к тому времени, когда эта статья появится в печати, не будет составлен график его ухода.


До всеобщих выборов в Великобритании еще много лет. Правительства могут восстанавливаться, а оппозиции - распадаться. Реформы может постигнуть традиционная участь мятежных партий, когда избиратели начнут задавать неудобные вопросы и оценивать их по результатам работы, а не по объему послания.


Есть еще одна важная оговорка. Местные выборы - это не всеобщие выборы. Британские избиратели имеют давнюю традицию использовать бюллетени для голосования в советах, чтобы кричать в пустоту, а затем спокойно возвращаться к основным партиям при выборе правительства.


Однако есть признаки того, что в последнее время ситуация стала более глубокой. Старая племенная лояльность дала трещину. На протяжении большей части двадцатого века политическая лояльность передавалась почти на генетическом уровне. Семьи голосовали за лейбористов, потому что отец работал на заводе. Другие семьи голосовали за тори, потому что дедушка владел успешным бизнесом и не доверял никому, кто носил комбинезон. Но тот мир канул в Лету. Современная Британия стала более раздробленной, подозрительной и политически бездомной. Избиратели дрейфуют между партиями с той же степенью приверженности, с какой люди выбирают, смотреть ли им Netflix или Disney+.


Это создало ужасающий уровень нестабильности для обеих старых крупных партий, потому что электорат больше не дает длительных испытательных сроков. Раньше правительствам и премьер-министрам давали пять лет, чтобы показать себя. Теперь им едва хватает десяти минут.


В наши дни реформы выигрывают от чего-то даже более ценного, чем детализация политики. Ясность. Это потому, что Фарадж говорит смелым, простым языком в эпоху управленческой двусмысленности. Вестминстерские профессионалы постоянно над этим насмехаются, обычно за мгновение до того, как лейбористы или тори проиграют Реформе очередные дополнительные выборы.


Конечно, мятежные партии в конечном итоге сталкиваются с собственной расплатой. Протестные движения прекрасно умеют выявлять проблемы, но реальный процесс управления требует тонкого искусства решения проблем как с прагматической, так и с финансовой точки зрения. По мере роста Реформы контроль за ней, несомненно, будет усиливаться. Кандидаты будут изучаться, политика оцениваться и выявляться противоречия. Именно тогда движения либо превращаются в настоящие политические силы, либо рушатся, как беседка во время шторма.


Но сбрасывать со счетов "Реформы" было бы катастрофической ошибкой. Потому что их метеоритный взлет больше не выглядит как временное колебание. Это больше похоже на наблюдение за тем, как Великобритания вступает в новую политическую эпоху. Ландшафт выглядит все более фрагментированным, изменчивым, племенным и глубоко недоверчивым к консенсусу истеблишмента.


Настоящими проигравшими в мае 2026 года стали не только лейбористы и консерваторы.


Это был весь старый порядок внутри Вестминстерского пузыря. Самонадеянное предположение о том, что избиратели будут бесконечно чередоваться между двумя все более похожими партиями, всегда было самонадеянным заблуждением. Теперь это предположение тлеет в кратере где-то между Уайтхоллом и Сандерлендом. Тем временем где-то в вестминстерском офисе глубоко измученный политический стратег, вероятно, смотрит на электронную таблицу и шепчет шесть самых страшных слов в современной британской политике. "А что, если все это навсегда?"


Действительно, что?