Регби умеет находить вас, где бы вы ни оказались. Одна британская семья, переехавшая в португальский регион Алентежу, не сразу начала искать клуб. В Беже они нашли то, чего не ожидали - не просто регбийный клуб, а целую общину.

Когда семья приехала в Бежу, регбийный клуб еще только зарождался. С тех пор он неуклонно растет, закрепился в португальском национальном чемпионате 3-го дивизиона и создал нечто, выходящее за рамки результатов на поле. Клуб тренируется при институциональной поддержке Муниципальной камары Бежи, используя муниципальные спортивные сооружения, хотя условия далеко не роскошные. Старший состав тренируется зимой в девять часов вечера, часто в холод и дождь, что говорит о характере тех, кто выходит на поле. Этот характер проявился во время недавнего матча с валлийской командой. Уэльсцы наступали волнами. Бежа продолжал вставать. В сельском духе Алентежу есть что-то такое - неторопливая решимость, выработанная поколениями суровой земли и суровых сезонов, - что удивительно хорошо переносится в регби. Счет, может быть, и не в их пользу, но сердце, проявленное в тот день, было таким, которое невозможно тренировать.

Регби глубоко укоренилось в некоторых семьях, которые теперь вплетены в ткань этого клуба. Один из болельщиков знает игру с рождения - его отец играл за сборную Англии и "Британских львов", а дядя вместе с ним представлял регбийный клуб "Нортгемптон", после чего был задействован в регбийной лиге в составе "Уэйкфилда". Затем он стал капитаном клуба Jeddah Rugby Club в Саудовской Аравии. Его племянники в настоящее время представляют школу Кэнфорд на играх Rosslyn Park Sevens. Поэтому, когда семья пустила корни в Алентежу, найти клуб для своего сына Мартима было делом необязательным, это был инстинкт.

Юный Мартим взялся за дело с заразительным энтузиазмом, на который способен только ребенок: в понедельник он пришел в школу с регбийным мячом, пытаясь объяснить одноклассникам, что это за странная овальная штука. Этот образ, возможно, как никакой другой, отражает то, что представляют собой такие клубы, как Beja: медленное, радостное распространение игры на новой почве.

Тема семьи и общины в регби была поднята недавно в разговоре с Дэном Люгером - электрическим вингером, который входил в состав сборной Англии, выигравшей Кубок мира по регби в 2003 году. Люгер откровенно рассказал о том, что происходило в годы после того знаменитого триумфа. Для некоторых слава быстро улетучилась. Некоторые игроки столкнулись с финансовыми трудностями, алкоголизмом, распадом брака. По его словам, их удерживали вместе узы, созданные задолго до того, как был поднят трофей. Команда оставалась командой. Именно это, по его словам, является основополагающим компонентом не только для команды, выигравшей Кубок мира, но и для любого клуба любого уровня, пытающегося построить что-то долговременное: семья и сообщество, выходящие далеко за рамки самой игры.

Люгер также с энтузиазмом говорил о национальной команде Португалии "Лобос", чьи недавние успехи во многом способствовали развитию регби на низовом уровне по всей стране. Для такого клуба, как "Бежа", вряд ли можно найти лучшее время.

Клуб поддерживают местные партнеры - компания Agrobeja в качестве главного спонсора, а также Bolshare, Sulcount, Inogas, Farmácia Palma и любимое местное заведение Tasca do Pinguinhas. Комплект поставляется компанией Kappa. Вместе они представляют сообщество, которое решило инвестировать в нечто большее, чем оно само.

Эти игроки - не профессионалы. У них есть работа, семьи, ранние утра и поздние ночи. И все же они на каждой тренировке, под светом прожекторов в январский холод, потому что любят игру и верят в то, что строят. Это задает стандарты - для юных зрителей, для города и, честно говоря, для всех нас.

Так что если вы живете поблизости от Бежи, приглашаем вас. Приходите на матч. Возьмите с собой несколько бутылок пива. Поддержите парней. Вы не пожалеете.

Força Beja.