История королевы Марии I, первой неоспоримой королевы, правившей Португалией, - это материализованная эпопея преданности, культурного развития и новаторского лидерства. Взойдя на трон в 1777 году, она с любовью вспоминается на родине как Мария а Пьедоса ("Мария Благочестивая") благодаря своей глубокой вере и приверженности благотворительности. Ее самое впечатляющее наследие в Лиссабоне - великолепная Базилика-да-Эштрела, грандиозное известняковое святилище, которое она построила, чтобы исполнить священный обет после рождения сына. Здесь же похоронены ее останки в гробнице, которая действительно заставляет задуматься о жизни и смерти.

Правление Марии было отмечено значительным прогрессом, включая основание Королевской академии наук и расширение торговли по всей империи. Она привнесла в жизнь страны более мягкий и благожелательный стиль правления, завоевав уважение своих подданных. После Французской революции войска Наполеона приблизились к Португалии. С 1807 года она фактически взяла на себя королевские обязанности в Бразилии и взяла королевский двор с собой в путешествие.