Выступая на Даунинг-стрит, Стармер заявил, что правительство намерено решить проблему растущей обеспокоенности влиянием социальных сетей на благополучие и развитие детей, отметив, что существующие меры защиты не успевают за развитием цифровой среды.

Согласно предложениям, таким платформам, как TikTok, Instagram и другим популярным социальным сетям, будет запрещено разрешать пользователям младше 16 лет создавать или вести аккаунты. Ожидается, что эти меры вступят в силу следующей весной, при условии одобрения законодательным органом и внедрения регулирующими органами.

Премьер-министр заявил, что на это решение повлияли опасения, высказанные родителями, педагогами и экспертами по безопасности детей, а также его собственный опыт как родителя.

Наряду с ограничениями в отношении социальных сетей правительство дало понять, что могут быть введены дополнительные меры для устранения онлайн-рисков, связанных с игровыми платформами и средствами коммуникации, которые позволяют неизвестным взрослым связываться с детьми.

Сторонники этого предложения утверждают, что ограничение доступа детей к социальным сетям может помочь решить такие проблемы, как киберзапугивание, онлайн-домогательства, вредный контент и чрезмерное время, проводимое за экраном.

Это объявление вызвало неоднозначную политическую реакцию.

Лидер консерваторов Кеми Баденоч приветствовала этот шаг, отметив, что ее партия ранее призывала к усилению защиты детей в Интернете. Однако она раскритиковала правительство в других областях политики, включая расходы на оборону.

Лидер партии «Реформа Великобритания» Найджел Фарадж выразил сомнение в полной эффективности ограничений, указав на широкую доступность виртуальных частных сетей (VPN), которые можно использовать для обхода возрастных ограничений в Интернете.

Правительство еще не опубликовало полную информацию о том, как запрет будет действовать на практике, в том числе о системах проверки возраста, которые должны будут использовать платформы, и о том, как будет обеспечиваться соблюдение этих правил.

В случае введения этих мер Великобритания станет одной из стран Европы с самыми строгими ограничениями на доступ молодежи к социальным сетям, присоединившись к растущей международной дискуссии о роли технологических компаний в защите детей в Интернете.

Официальные лица заявляют, что в ближайшие месяцы будут опубликованы дополнительные рекомендации и законодательные акты по мере разработки правительством рамок для новых правил.