”För närvarande producerar Portugal 160 procent av den olja som behövs och det innebär att vi har en mycket stor exportkapacitet”, sade ministern.

I år förväntas Portugal ”uppgå till 600 miljoner euro i export av olivolja”, tillade Maria do Céu Antunes.

”Det är ett grundläggande värde för oss att minska vårt handelsunderskott”, sade hon samtidigt som hon betonade att oliv- och olivoljesektorn har ”stor vitalitet” och ”stor dynamik, vare sig i en mer konkurrenskraftig produktion”, när det gäller intensiva olivlundar, ”men också i en mer Traditionell produktion”.

De hävdar att denna jordbrukssektor ”kan hålla människor i territorierna”, inte bara i det område som rör själva produktionen, ”men också i närliggande sektorer, såsom turism och gastronomi”.

”Vi arbetar med sektorn, universitet och yrkeshögskolor, för att garantera den information som krävs för att visa vitaliteten i denna sektor och dess bidrag i de tre dimensionerna av social förbättring, för att stimulera ekonomin och även för att bevara miljövärden”, sa hon.

Olivum - Southern Olive Growers' Association har redan meddelat att Portugal, världens åttonde största olivoljeproducent, bör se en minskad produktion i olivodlingskampanjen 2020/2021 jämfört med den tidigare och producera 100 000 ton.

Produktionsutsikterna i Portugal denna säsong pekar på ”en minskning med 40 000 ton” jämfört med 2019/2020, då Portugal producerade 140 tusen ton och ”slog rekordet” av nationell oljeproduktion ”de senaste 80 åren”, berättar verkställande direktör för Olivum, Gonçalo de Almeida Simões för Lusa nyhetsbyrå.

Alentejo, den portugisiska regionen, som står för cirka 75 procent av den nationella produktionen av olivolja, bör också registrera en minskning och producera 75 000 000 ton olja i den kampanj som inleddes i oktober, 25 000 ton mindre än 100 000 ton som producerades under föregående säsong.

Enligt Gonçalo de Almeida Simões är de ”positiva uppgifterna” i år att prognoserna pekar på en ”ökning av konsumtionen av olivolja med 7 procent över hela världen, vilket leder till en inversion av de senaste årens trend”.