Detta är ingen plats för nybörjare, och även professionella surfare är ovilliga att prova vad storvågssurfarna ivrigt väntar på; vågor storleken på tio våningsbyggnader, skapade av en sällsynt kombination av miljöförhållanden. För att vara väldigt ärlig undrar jag fortfarande ibland vad som får folk att vilja kasta sig ner i ett rörligt berg av vatten, beväpnad med inget annat än en surfbräda, en uppblåsbar räddningsväst och en extra stor del av mod med en stänk av dödslängtan, men efter att ha surfat lite förstår jag spänning och, precis som alla extrema sporter, adrenalinet du får när (eller om) du framgångsrikt surfar en våg i rätt storlek, måste bara göra allt värt det.

Det officiella världsrekordet för den största vågen som någonsin surfats tillhör Rordigo Koxa, en brasiliansk storvågssurfare, som toppade Garrett McNamaras tidigare rekord på 23,77 meter med en 24,38 meters våg. I januari 2019, två år efter Rodrigo Koxas 80fots våg, påstod sig Hugo Vau, en portugisisk surfare, ha brutit världsrekordet igen med en våg som mäter en svindlande 115 ft (35 m), även om detta aldrig har bekräftats. Alla vågorna surfades i Nazaré.

Men vad gör Nazarés vågor så stora? Under havet, mindre än en kilometer från stranden ligger en av de största ubåtskanalerna i Europa som når ett djup av 5 001 m och är 227 km lång. Bara för att ge dig en idé, ligger Grand Canyons lägsta punkt på 1,829 m.

Under vinter- och höstmånaderna, även känd som den stora vågsäsongen, kan stormar ute på Atlanten orsaka stora svällningar som sprider vågor, dessa vågor skulle vanligtvis sakta ner och bli mindre när de når kusten på grund av den stigande sjöbotten. Här dock sjunker sjöbotten och vattnet har inget annat alternativ än att rusa för att fylla utrymmet. Detta separerar vågen i två och ökar hastigheten på den som färdas nerför tills den återförenas med svällningen från den grundare kontinentalhyllan. Så de gigantiska vågorna vi ser är två vågor staplade ovanpå varandra. Kombinera detta med strömmarna, vinden, vågperioden och svällriktningen och du får verkligen en helvetes våg.