En av de tre varianterna representerar cirka 70 procent av de virala genomen som analyseras i studien och som kännetecknas av ”en mycket specifik mutation” som påverkar de regioner där antikropparna är sammankopplade.

” Vi har nu verifierat i denna studie, gjort i samarbete med Gulbenkian Institute of Science [IGC], att de varianter som kännetecknar denna andra våg i Portugal har mutationer som inte beskrivits under hela första vågen”, sade João Paulo Gomes, ansvarig för bioinformatikenheten vid INSA:s avdelning för infektionssjukdomar.

De tre vanligaste varianterna, som var och en erkändes av olika förändringar i Spikeprotein (A222V, S477N eller S98F), upptäcktes i alla regioner på Portugals fastland, vilket tyder på att de var de som främst var ansvariga för den andra epidemiska vågen.

Samordnaren för ”Studie av den genetiska mångfalden av den nya coronavirus SARS-COV-2 (COVID-19) i Portugal” förklarade att denna situation är en följd av ”en process för anpassning av viruset till människor”.

” Det är normalt att detta händer, det har gått ett år sedan viruset verkade infektera människor, så det är helt normalt”, sa han, som exemplifierar att ”den brittiska varianten som dök upp nu är ytterligare en och kommer inte att vara den sista, tyvärr”, och det orsakar oro.

När det gäller de mutationer som observerats i landet, sade forskaren att vissa ”är ganska intressanta”, men är inte exklusiva för Portugal, betonar att ”en av mutationerna kännetecknar en variant som dök upp i Spanien för några månader sedan och som spred sig över hela resten av Europa med en fantastisk hastighet” och som nu observerades i Portugal.

Frågad om denna variant är mer dödlig och om det kan förklara ökningen i fall i den andra vågen, uppgav forskaren att det i kliniska termer inte finns några bevis för detta.

Ökningen i fall kan motiveras av förekomsten av genetiska varianter med större överföringskapacitet, men forskaren anser att socialt beteende är grunden för det största antalet fall i den andra vågen.