Om du pratar med en vän, någon mycket yngre, eller någon du känner väl, kan du i allmänhet använda ”tu” och dess verbformer. Å andra sidan, om du talar med någon äldre, som du inte känner särskilt väl, eller när du bara vill visa mer respekt, använder du vanligtvis en form av ”você”.

Det är här det blir komplicerat. Trots att det är den vanligaste formen av ”du” i Brasilien används inte ordet ”você” i sig så ofta i Portugal, eftersom det kan anses vara lite för hårt eller direkt.

Det är inte nödvändigtvis oförskämt, men många människor i Portugal har en motvilja mot det, så du kanske vill undvika det när du kan, eller var extra försiktig med att använda det med en vänlig ton av röst och artigt kroppsspråk.

Det är mycket vanligt att antyda ”você”, samtidigt som man undviker att säga pronomen ”você”. På den mer formella sidan har vi ”o senhor” (man) eller ”a senhora” (kvinnlig). Till exempel: ”a senora quer café? (Vill du ha kaffe?). Vissa kanske inte förväntar sig denna fullständiga formella behandling om de inte är betydligt äldre än du, har någon form av överlägsen position (som en chef) eller i ett kundservicesammanhang.

När du är osäker på formalitet är ett enkelt alternativ att bara utelämna pronomen helt: ”Quer café? ” (Vill du ha kaffe?). Detta håller saker artigt, utan att vara alltför formellt eller direkt. Ett annat alternativ är att använda personens förnamn, om du vet det: ”O João quer café? ” (Vill du ha kaffe? - talar till João).

Tänk om du pratar med flera personer? För länge sedan använde du ”vós” i informella inställningar och ”vocês” i formella inställningar. Nuförtiden används ”vós” vanligtvis bara i norr, medan ”vocês” är mycket vanligt i alla sammanhang. Men om ni verkligen vill betona formaliteten kan ni säga ”os senhores e as senhoras”, (”mina damer och herrar”).

Detta är ett komplicerat ämne och det tar tid att bekanta sig med alla dessa outtalade regler. Även infödda är oense ibland! Tänk på dessa tips, men oroa dig inte för mycket om en ”você” glider ut här och där. För en djupare diskussion om dessa sociala nyanser (plus ett utskrivbart ”Tu vs. Você” -flödesschema), besök practiceportuguese.com/learning-notes/formal-informal-treatment